英脱欧后首度与欧盟合作 对脸书启动反垄断调查

【希望之声2021年6月4日】(希望之声记者唐仲宝综合报导)继上个月德国反垄断机构对谷歌(Google)在数据处理方面是否利用其市场支配地位展开调查之后,欧盟与英国主管机关今天(4日)也开始对社交媒体巨擘 “脸书”(Facebook)公司联合展开反垄断调查。这是英国脱离欧盟后,双方主管机关首次协调合作的重大调查行动,调查结果可能导致正式起诉。
据《自由时报》报道,欧盟委员会 (European Commission) 和英国竞争及市场管理局 (Competition and Markets Authority,CMA) 周五 (4 日) 同步宣布,将以数据使用伤害市场公平竞争为由,正式启动对脸书的反垄断调查。
报道说,这次英欧首次协调合作,并直接针对脸书的核心营收:广告收入。调查行动凸显长期以来对脸书的关切,即该公司是否收集用户以及使用其分类广告 “脸书市集”(Facebook Marketplace)、或交友服务 “脸书交友”(Facebook Dating)平台的业者资料,为脸书取得市场竞争优势。
CMA 指出,在自行调查的同时,将寻求与欧盟委员会密切合作。英国竞争及市场管理局执行长科斯凯利(Andrea Coscelli)表示:“我们将彻底调查脸书对数据的使用,评估其商业行为是否使其在网路交友和分类广告领域中取得不公平优势,任何优势都可能使新进和小型企业难以成功,并减少用户的选择。”
欧盟执委会表示,脸书每月有近30亿活跃用户,总共有700万家公司在其上做广告,这家公司收集了大量关于社交媒体及各类用户活动的数据,这些数据使得脸书能够针对特定的用户群进行精准投放。脸书甚至还在与其它数据公司抢夺市场;同时,其他广告主也可能因在 “脸书市集” 登广告而拱手交出宝贵的数据,让脸书在与这些业者竞争时占优势。
欧盟执委会负责竞争事务执委维斯塔哲(Margrethe Vestager)说,“在今日的数位经济中,数据不应被用来扭曲竞争”。
据报道,脸书是目前唯一一家尚未受到欧盟正式反垄断调查的美国大型科技企业。欧洲反垄断监管机构此前曾在2019年向脸书发送有关其市场服务的调查函;一年多前开始对微软(Microsoft)、亚马逊(Amazon)、苹果(Apple)、脸书和谷歌等市场垄断嫌疑展开了调查。去年7月,脸书曾就欧盟监管机构搜集信息提出诉讼,认为搜集范围超出了对公司数据和市场进行调查所必需的信息。
专家指出,欧盟执委会表示之所以盯上脸书,是因为脸书有可能利用广告主在脸书刊登线上广告所产生的精确广告数据,来调整 “脸书市集” 的服务。如今正式调查意味着案件成立,日后若欧盟及英国确实掌握事证,将能对脸书开罚,金额可能高达数百亿美元;或是强制转变企业运营模式。
脸书发言人在回应这次英欧联手针对其进行的反垄断调查时强调,脸书一直在开发更好的服务以满足用户不断变化的需求,“脸书市集” 和 “脸书交友” 这两款软件为用户提供了更丰富的选择,并且他们所处的市场竞争极为激烈,也有其他大型公司在这个市场里。发言人还表示:脸书会配合调查,以证明对他们的指责是毫无根据的。
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