哥伦比亚Mu变种病毒入侵26国 WHO:恐让疫苗失效
世界卫生组织(WHO)周二(31日)发布每周Covid-19流行病学报告,其中首度在哥伦比亚现踪的 Mu变异株 (又称 B.1.621) 于 8月30日被列入世卫组织的「值得注意」变异株名单中,因为该变异株具有免疫逃脱特性,很可能让目前所有的疫苗【小编推荐:显微镜学家发表对四家疫苗公司的成分分析】都失效。
今年8月初,比利时一家疗养院遭到此种哥伦比亚变种病毒「B.1.621」侵袭,该疗养院所有人员皆完整施打过疫苗,却仍有21人确诊,7人死亡。世卫在本周二正式将「B.1.621」列入「值得注意变异株」(Variants of Interest, VOI),并正式命名为「Mu」,Mu是希腊字母的第12个字母「μ」(中文发音「缪」)。
世卫指出,Mu 变异株有一系列的变异,显示可能具有免疫逃脱 (immune escape) 特性,也就是逃过人体免疫反应。这意味着 Mu 变异株可能让目前的疫苗无用武之地、全部失效。
不过,世卫也强调, Mu 变异株是否确实会削弱疫苗的保护力,目前仍需要进一步研究,以确认它是否会更具传染性、更致命或对当前的疫苗和治疗具有更强的抗药性。
据报导,Mu变种病毒是在今年1月于哥伦比亚现踪,目前已经蔓延至美国、南美及欧洲等26个国家,全球盛行率仅0.1%,虽远不及Delta变种病毒株,但在哥伦比亚这个国家的盛行率高达39%,专家提醒,不能轻忽。
英国公共卫生署(PHE)8月初也提出相关的研究报告,发现透过注射疫苗或经感染而产生的抗体,在遇上Mu变种病毒时效力会减弱,也就是产生免疫逃脱反应的迹象。
不过PHE同样强调,这仅是初步的研究数据,目前也没有证据显示,Mu比Delta变种病毒的传染力更强。
Mu变异株是否会由「值得注意」的VOI,升级为VOC(高关注变异株,variants of concern),仍待后续观察。
世卫目前确认4种高关注的Covid-19变异株,包括存在于193个国家、首先在英国发现的Alpha变异病毒,在南非出现的Beta变种,在巴西发现的Gamma变种,以及目前存在于170国、最初在印度现踪的Delta变种。
世卫也已列出5 种「值得注意」变异株,除了「Mu」,还有「Eta」、「Iota」、「Kappa」及 6 月刚加入的「Lambda」。
此外,相关研究持续出炉,证实Covid-19病毒不但伤肺也会伤脑。代表全球100多个失智症组织的国际阿兹海默症协会最近便提出警讯,表示疫情导致全球失智症病例大增,呼吁WHO和各国政府加强研究力道。因为阿兹海默症等失智症,目前还没有药物可以有效治愈,若患者大增,势必将冲击各国的医疗体系。
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