听力差更易失智——保护听力从中年开始

【希望之声2022年4月10日】(编辑:郭强)台湾领有身心障碍证明者中,每10人就有1人为听障者,其中60岁以上听障人口近10万人,占整体听障人口近8成。医师提醒,高龄听损被认为是正常老化现象,多数人没有提高警觉,然而失智症和听力问题有高度关联,若能在中年时期做好保护听力或及早介入治疗,将可大幅降低未来失智风险。

《自由时报》报道,台湾卫福部统计,2021年我国领有身心障碍证明者有120万0743人,其中听觉机能障碍者有12万5764人,相当于每10名身障者中就有1人是听障者。依年龄层观察,65岁以上高龄族群有8万9882人占71.4%最多,其次依序为45至64岁有2万2443人占17.8%、15至44岁有1万1148人占8.9%、及0至14岁听觉机能障碍者有2291人占1.8%。
汐止国泰综合医院耳鼻喉科主任方德咏指出,银发族重听已是普遍现象,虽然是自然老化,然而已有研究证实,少了声音刺激,大脑其他部位的活跃程度也会跟着降低,听损会导致认知功能下降,加速老年失智症的发生。
国际权威期刊《刺胳针(The Lancet)》2017年的分析报告也指出,有40%的失智来自可避免的12项危险因子,其中45岁到65岁的听力受损占占9%位居第一。

方德咏表示,高龄听损是渐进式的过程,但往往在沟通困难前,患者很难意识到其实听力早已受损,错过早期预防、减缓退化的机会,听力检查会去分辨究竟是「听不见」还是「听不懂」,若患者辨识能力不佳,就可能已影响到上达大脑的中枢系统。
方德咏建议,其实从45岁就已开始累积失智风险,早期听损会先从高音频、小分贝开始听不清楚,如果担心自己可能听力受损,可尽早前往医院安排听力检查,如果能在听力出现问题之前介入,使用助听器等辅具帮忙,就有机会降低失智风险。
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