作者： 梁嘉麗
今年5月，医生证实林荣基肺腺癌复发，已进入第四期，入院做肿瘤切除后，更要进行化疗，已完成了5次。他说，刚发现时非常愕然，现在已没当时那么紧张，“只能顺天命，过好每天生活就算，平时不要痛就好”。他形态明显比半年前憔悴，化疗副作用不小，失眠让他非常困扰，试过三天无法入眠，最终只能吃安眠药。
癌病突然“跃上”第四期，心理和生理都需要调息，他算乐观，书店仍会继续营业，只是没有每天把大门打开，有人想来买书询问才让他们进来，“未死得住，照开喇”。到过书店的人都知道，林老板是“前铺后居”的，办公桌后放置一个小雪柜，休息时就爬上雪柜上的碌架床，私人和公共领域密切结合。他的生活，甚至生命，和书店已是血脉相连。
10年前的香港铜锣湾书店，“猪肉台”上的“中国禁书”琳琅满目，揭中共高官贪腐、情史的书籍，应有尽有，不少中国旅客恒常光顾，甚或慕名而来，带走整个行李的书。这10年对林荣基来说，是翻天覆地的转变，“香港以前自由度很大，习惯在香港生活，现在来到台湾要重新适应”。
｜在台湾保留一个让港人聚会的地方
他的生命有巨大变化，香港社会亦然。从前，人们戏谑香港是“中国禁书后花园”，不能在中国出版的书都能在香港找到，“根本不会有禁书概念，书应该是所有人都能阅读的，你可以不认同当中观点，但不能禁”。有时候，明确的“禁书”准则，未必让人恐惧，倒是被人胡乱投诉，然后在没有理据下被迫下架，却制造更多恐惧。
他的桌子旁，摆放着数十本分批扎起来的书，是移民海外港人订购的书，大部分都是香港议题相关，尽管身体状态不佳，他却未有结业的打算，希望在台湾保留一个让香港人聚会的地方。“很多香港人过来，也有已移民的港人，想大家有个地方可以倾吓偈”，卖书固然重要，但他坦言，书店更重要的功能是提供一个让香港人可以放心聊天的地方，有时还会举办座谈会，邀请不同的人来演讲，“不会轻易关掉”。
｜铜锣湾书店事件从中国角度来看很“合理”
书架上放着有关2019年社会运动的书，亦有很多早已不能在香港的图书馆、大学和书店见到的书，当中包括历史、评论分析、自传、相片集，还有漫画、小说等。问他铜锣湾书店事件是否香港书店和出版界的转捩点，他摇摇头说，从中国的角度来看，一切都非常“合理”，“香港过去有自由，从来没有禁书，从香港角度来看，这是违反人权的”。
书被禁，只是违反人权的冰山一角。他感慨，现实改变不了，只能离开。
人生总是转折，总是遇到意想不到的事。若非曾被掳被关，他不会有一种敏感度，不会时刻警觉，“6年前不走，或已被‘送中’，决定离开是因为对这些事的了解”。书店股东之一、瑞典籍桂民海在泰国被掳，2020年被中国政府判刑10年，其女儿指过去5年一直不知父亲下落。
｜港台书商、出版界人士被中共判监中共眼中“你永远都是中国人”
“被消失”的出版业界人士，近年还有台湾八旗文化总编辑富察延贺，他2023年在上海被捕后，跟外界一直失去联系，直至今年3月国台办才证实他被判刑3年。林荣基说，以为桂民海会被轻判几年，怎料是10年，“而且放出来也无法离开中国，富察也是一样，中共觉得你‘永远都是中国人’，根本不会有任何期望”。
访问中，他不时感到气喘，很多时需要稍作停顿才能继续，谈到台湾、香港文化和历史，却仍然能滔滔不绝。虽然两地文化差异，但他没有后悔离开香港，“在台湾开书店，还有空间，香港大学图书馆都要把书下架，真的很讽刺！开书店就是为了跟人沟通，讨论严峻的社会和文化问题”。
隔着一个海，跟香港人的沟通，感觉竟然更紧密，他以小说《1984》来比喻现时香港的情况，“小说比现实更恐怖！”有没有挂念香港？“有的…四、五成吧..”然后，他沉默了，说自己现在爱台湾多一点，“因为香港是不再有自由的地方”。偶尔挂念的，应该是从前的香港吧。