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RSS/FEED订阅10个古老的新年传统和故事
如今，绝大多数的人在新年这一天都会举行聚会或其他活动以示庆祝。然而，这种庆祝的方式离我们祖先所为并不算太遥远。我们认为自己足够幸运，因为如今的庆祝中多了饮酒，少了人命献祭、皇室羞辱，以及宗教仪式和辟邪等活动。
10．古代美索不达米亚的过年仪式/Akitu Babylon
Akitu是巴比伦新年举行的节日。庆祝时间为现在的三月或四月，节日以他们最高神明马尔杜克[1]（Marduk）为荣，标记着生长季节的开始。对于普通大众来说，节日的开始意味着一周的假期和庆祝。
对于国王来说，情况有些不太一样。他以去Nabu神殿作为节日的开始，在神殿，祭祀会赐予他皇家权杖。接着，他游历到博尔西珀[2][Borsippa]并在这里过夜。（在这个城市的神殿里，同样有着宗教典礼，例如重新颁布他们创造出来的神话。）
当国王回到巴比伦和神殿，他脱去自己的皇家礼服和武器，谦卑地靠近神。虔诚的仪式结束后，还有神像的游行，以及唱歌和献祭等活动。
9．埃及的“节日醉酒”/ Festival of Drunkenness
尽管“节日醉酒”（Festival of Drunkenness）听起来和我们现在新年所做的一样，但是埃及的这个传统却深植于他们的神话故事中。根据传说，狮面人身的战争女神赛克麦特（Sekhmet）决定毁灭所有人类，太阳神得知后进行了干涉，给予了她大量的血色啤酒；赛克麦特（Sekhmet）以为这是人类的血液，喝了许多；于是，在她能够摧毁人类之前她醉倒了。
人类为了庆祝大难不死，每年饮酒庆祝，不仅仅是意思意思的喝上一点，而是放开肚子去喝。以酩酊大醉为目标，不管是在寺庙还是在户外庭院。不过，少数人将会保持清醒，他们职责在身——在饮酒环节结束后他们会穿过城市，敲锣打鼓把那些醉酒者叫醒。因为接下来还有其他宗教庆典，他们还要寻求神在来年继续保佑他们。
8．波斯的纳吾肉孜节[3]，也译诺鲁兹节/ Nowruz Persia
直到今日，纳吾肉孜节（Nowruz）依旧是一个全世界范围内欢庆的节日。它有着全世界持续最久、从未间断的欢庆节日之一的美誉。根据文件记载，2013年3月是纳吾肉孜节（Nowruz）的第5774个欢庆节日；一些人认为这个节日以一种或几种形式已经持续了将近15000年的时间了。有证据显示，早在公元前550年居鲁士大帝时期，纳吾肉孜节（Nowruz）就已成为人们的欢庆节日。还有一种版本的说法是，这种节日在2000年前阿拉塔古王国（the ancient Kingdom of Aratta）时期就已经开始奉行了。
按照传统，每年春分之时，人们都会特别注意到。因为，春天的到来也预示着新的一年的到来。纳吾肉孜节（Nowruz）持续的时间为13天，在这段时间，大地回春、万物复苏。人们认为，古时的纳吾肉孜节（Nowruz）与现在存在着很大不同；一些文件显示，节日的前五天活动一度属于公众式，剩下的几天则相对个人化，虔诚化。还有一个说法，在部分地区，人们对13这个数字十分迷信。在节日的第13天，坏运和不幸将会被扔出门外，人们会将发芽的小麦草扔进河里和沟渠之中。
7．早期基督教的割礼仪式/ Feast Of Circumcision Early Christianity
1月1日并非一开始就代表着“新年”——这其实是凯撒大帝（Julius Caesar）[4]造就的结果。公元前46年，他采用了儒略历（Julian calendar）[5]。事情也许没这么巧合，因为几乎就在这个时候，发生了另外一件事：即日后为人所熟知的“割礼节”（Feast of Circumcision）。大多数读者可能知道，耶稣的生日事实上并非每年的12月25日，这是罗马天主教（the Roman Catholic church）故意改动的结果，目的是为了与异教徒的冬至节（the pagan solstice festival）相重合。这十分方便，摩西律法说所有男性婴儿出生8天后必须进行割礼——“割礼节”因此便能够在1月1日举行，同时，也和异教徒的新年盛典相重合。
和圣大巴西勒【被认为是撰写主餐祷告之人】节（the feast day of Saint Basil）一样，“割礼节”也是朗诵和祈祷的传统日子。圣奥古斯丁（St. Augustine）用“割礼节”的做法来说明基督教和异教徒之间的不同。他写道，异教徒铺张浪费、奢侈无餍的节日庆祝和基督教的节日传统相比缺乏神圣性。
6．苏格兰的除夕活动/Hogmanay Scotland
Hogmanay是另一项古老的、延续至今的新年庆祝活动。中世纪时期，当异教徒节日盛典被基督教传统所取代时，伴随着圣诞节这个新活动便开始使人灰心。于是，在苏格兰，庆祝和送礼的传统惯例改在了1月1日，被重命名为Hogmanay。该名字只能追溯到1604年，但是很多新年传统在1604年之前就已经存在。
除了众所周知的基本惯例，还有若干基于异教徒方式的古老传统。篝火和举着火炬夜间游行是庆祝的一大重要部分。因为火焰被视作太阳回归的象征。甚至在Stonehaven还有一个历史相当悠久的传统，用破布和石蜡做成一个巨大的圆球，把它们粘到木棍之上，接着高举起来，在街头游走。
5．罗马的雅努斯节/Festival To Janus Rome
1月这个单词January来源于Janus（雅努斯）——古罗马众神中的一个首领。这个双面神（two-faced god一面展望未来，一面回顾过去/one looking ahead, one looking behind）的一个主要庆祝活动是在新年的第一天。参加庆典的罗马人从雅努斯这里获得灵感和暗示，并花费时间回顾往昔，进行反思，以及展望未来，为新的一年做出计划。
他们还认为，他们在新年第一天播种的东西必须在这一年余下的日子里随身携带。因此，这也是赠送礼物，摒除不道德的邪念，推迟或者结束与他人的争吵，以及广泛地与人和善的一个日子。礼物和食物将免费给予他人，以此作为对雅努斯的致敬。
4．古希腊神话里的克利俄斯和伊阿西翁/Krios And Iasion Greece
在古希腊神话中，克利俄斯和伊阿西翁都与新年的来临有关。克利俄斯是12位提坦之一，其典型的特征是具有一对公羊角，因而不可避免地与白羊座（Aries）产生了联系。白羊座是春季夜空第一颗出现的星座，因此加强了其与新年的联系。
伊阿西翁是个半神人，他是宙斯和众多妃子中的一位所生。他是农业女神得墨忒耳[Demeter]的“伴侣”。根据神话故事记载，伊阿西翁和得墨忒耳在一个犁过3次的田地里“完满”了他们之间的关系。宙斯知道此事后，便杀死了伊阿西翁。为了纪念伊阿西翁和得墨忒耳，在田地里犁开3个犁沟，种上植物成为了春季迎接新年的生育仪式的重要部分。
3．中国“年”的传说/ Legend Of Nian China
尽管中国的农历新年/过年和格里曆/公历（the Gregorian calendar）的新年不在同一天。但是他们同样会举行庆祝仪式。红色是中国过年的一个鲜明特征，这与一个有关“年”的传说有关。正如传说所说，中国历史上曾一度深受一居住在海底、有角的怪物的折磨。怪物在每年除夕晚上出来，像吞食牛一样地将人吃掉。这个怪物叫做“年”。除夕晚上，村民们都会在自家房屋外设置路障，或者举家逃到相对安全的深山，躲开怪物。
有一年的除夕，一位长满胡须的老人来到一个名叫“桃花村”（the Peach Blossom village）的村庄，正值村里的男丁都拿起武器对抗怪物去了。没有人有空照管这个年老乞丐，除了一位年老的老妇。她给他提供了食物。这位乞丐向她承诺，如果她让他晚上住在她家的话，他保证村子以后再也不会受到怪物的侵害。这位老人用蜡烛和红灯笼将村子装饰了一番。等到怪兽“年”再来到村庄，则放起鞭炮。于是，红色灯笼、火焰以及鞭炮声将“年”给吓跑了。从此以后，这个传统就保留了下来，一直延续至今。
2．阿兹特克/Nemontemi And Quahuitlehua Aztec
在阿兹特克人的日历（Aztec calendar）上，旧的一年和新的一年是两套完全不同的时间设置系统。每一年的最后五天被叫做nemontemi,，这五天被视作厄运与不幸、充满危险的五天。人们认为暗灵（Dark spirits）在这五天里游走在大地上。人们紧锁大门，闭门不出，并尽量保持安静，以防发出任何引起暗灵警觉的声响。
在这五天过去之后，Quahuitlehua立刻来临，被认为是新的一年的开始。它是旱季的结束，农作物再一次被播种下去。为了博取雨神的好感（确保他们会再次返回大地之上），一批又一批的孩童作为献祭会被溺死。这种仪式又叫做Atlchualco，官方称法叫做“购雨”（buying of water）。一般发生在现在的2月份。此外，每个俘虏也会被献祭给雨神用以求雨。
1．不列颠的报喜节/ Lady Day Britain
直到1752年，在大不列颠（苏格兰除外）3月25都被认作新的一年的开始。它既是宗教也是俗世的一个节日，叫做报喜节（Lady Day/Feast of the Annunciation）。它在耶稣诞生的前9个月，也就是大天使加百列（Archangel Gabriel）拜访圣母玛利亚并告诉她分娩日的日子。
它是宗教日历上的一个重大节日，被认作是亚当和夏娃出走伊甸园，该隐杀害亚伯，亚伯拉罕献祭以撒，施洗者圣约翰和圣雅各[James, St.]被斩首，圣彼得被从监狱释放的日子。（奇怪的是，10世纪的末日预言说，天使报喜这一天将会是世界末日，而耶稣受难日恰好也是同一天——即970年。）
除了其宗教意义之外，报喜节还有一个重要的世俗意义。3月25是第一个四季结账日。它和每年的四个季度区分开来，为税务和收租建立了一个框架，同时标记着传统的、长达一年的和仆人之间的合同的开始。
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