内地专家组初步判定，武汉不明原因肺炎病毒，病原体为新型冠状病毒。处于传染高危边缘的香港，香港大学感染及传染病中心总监何栢良呼吁内地尽快公布病毒基因图谱，让香港可研发快速测试病毒，更快识别怀疑个案。
而香港大学微生物学系讲座教授袁国勇则警告，公立医院内科病房挤迫的情况严重，如果首宗病例进入医院而又没有隔离，将造成很大疫情。袁国勇又指，下周尾是关键时刻，因首先出现发病个案的武汉华南海鲜城下周末便关闭满2星期，超出病毒潜伏期，如果届时无新增病例，可假定疫情结束。
袁国勇表示，以往发现的冠状病毒全部可以人传人，现阶段无法得知新病毒是否可以人传人，而目前感染个案宗数不多，未必可以判断病毒人传人的效率有几高。他指出，病毒刚在人类之间传播时未必适应得好，因此可能传人的效率不高，但如果没做好防控，病毒在人与人交叉感染时基因改变，传人的效率亦可能提升。所以有必要先将新病毒当作可以人传人看待，做好医院防感染控制措施，市民亦要注重个人卫生，提高警觉。
香港大学感染及传染病中心总监何栢良表示，今次的病毒在华南海鲜城发现，从流行病学上分析，相信是经由海鲜城售卖的野味动物，经由它们的尿液或在屠宰过程中传染予人类，而且可能会人传人，他认为现时必须找出涉事华南湿街市曾卖过哪些活野味，找出活野味在各省市的供应链，并在源头堵截病毒传播，才能防止进一步社区扩散。他说，防控战线不止是武汉，亦涉及其他省市。
据衞生防护中心资料显示，冠状病毒可分为很多种类，有些冠状病毒可引致轻微疾病，如伤风，有些冠状病毒如沙士，则可引致严重疾病。
已知的人类冠状病毒共有六种，一般而言，可感染人类的冠状病毒，传播途径主要为飞沫传染。
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