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【历史冷知识】汇丰银行:成也中国,败也中国?

2021年06月28日 17:41 PDF版 分享转发

来源:RFA, 文章内容并不代表本网立场和观点。

【历史冷知识】汇丰银行:成也中国,败也中国?
图为位于外滩12号的大楼。

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英资近日突然又再成为传媒关注焦点。据汇丰银行发出的《有关网上及流动理财条款修订的通知》,该行由7月26日起会推出网上及流动理财条款修订版本,新版本提到,网上及流动理财服务只供客户在香港使用,提醒客户若身在香港以外,「切勿使用、下载或分发网上或流动理财」。但其后汇丰又表示,客户在海外可以如常使用网上及流动理财服务。若我们回眸历史,就不难发现,汇丰之发迹以及其种种麻烦,皆与中国有关。(方德豪  报道) 

鸦片战争后,外债猛增,亟需一套完善的银行体系。但当时中国只知钱庄票号,不懂银行,而外资银行总部设在英国或印度。于是,苏格兰人、香港黄埔船坞公司第一届主席汤马士·修打兰(苏石兰)在1864年于香港发起成立香港上海汇丰银行,资本额500万港圆。 

汇丰银行原本的名称为「Hongkong and Shanghai Banking Company Limited」,中文名称直译为「香港上海银行有限公司」,简称HSBC。由于当时银行中文名中多有「汇理」二字,苏石兰入乡随俗,将中文名定为「香港上海汇理银行」。1866年英文名称改为「The Hongkong and Shanghai Banking Corporation」,1881年中文名称改为「香港上海汇丰银行」,发行的钞票上由曾国藩之长子、时任清朝外交官毅勇侯曾纪泽题写了「汇丰」两个汉字,赐名「汇丰银行」。「汇丰」这两个字据说是由华人买办古应春于测算过笔划吉凶之后建议的,取其「汇款丰裕」之意。 

香港上海汇丰银行最初是为在华的外国企业(以英资为主)提供金融服务,虽然在成立初期已经在全球建立分行以及代理行网络,但是主要业务依然在中国以及亚太其他地区。 

1874年清廷在台湾修建国防工事,各国银行只有汇丰不怕得罪日本政府,但要求「台防借款」年息15%,而市场公开发行的债券平均年息只有8%。朝廷建淞沪铁路、左宗棠西征、甲午战争等等,都必须向汇丰贷款,使其为清政府最大的债权人。从1874到1890年间,汇丰一共借给了清朝2897万两白银,占了大清总借款的7成。1911年后,汇丰取得中国关税、盐税的收存权。到了20世纪初,汇丰已经成为远东地区第一大银行,由汇丰经手买卖的外滙经常占上海外汇市场成交量的60%-70%。 

第一次世界大战期间,汇丰业务曾暂时中断;随著战争结束,汇丰的业务进一步扩张。1921年,汇丰银行决定斥资1000万两白银在上海外滩重新兴建大楼,这相当于汇丰两年的利润总和。 

第二次世界大战中,汇丰业务再次受影响,并暂时将总办事处迁往伦敦;战争结束后,香港的业务恢复运作,并取回香港总行营运权。1949年,随著中国取得政权,汇丰在中国大陆的业务不得不大为收缩,仅有上海、北京、天津和汕头四分行得以营业。1954年汕头、天津分行关闭,1955年北京分行停业,同年4月汇丰将在大陆的财产包括上海分行大厦交给政府,上海分行继续营业,留任职工租用圆明园路房屋为行址,上海分行缩小营业范围。这种忍辱偷生的情况直到上世纪80年代才得以改写!

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