《科学》重磅:确认!66%的癌症发生是因为「运气不好」 | 临床大发现
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记者/主持人:转载
两年前,约翰霍普金斯大学的数学家Cristian Tomasetti和癌症遗传学家Bert Vogelstein在《科学》杂志上发表了一篇论文,表明大多数癌症的发生其实是随机的,取决于「上帝掷骰子」。结果引发了一场争议风暴,他们也因此受到科学界大规模的批评[1]。
两年来,这几位不服气的科学家从全球涵盖48亿人的69个国家收集海量数据,对32种癌症类型的发病率和相关性进行全面的研究。结果表明,大部分癌症发生的原因不再是环境因素和遗传,而真的是因为运气不好[2]。
如今,他们带着实实在在的数据又回来了。就在今天,这一研究结果再次被刊登在《科学》杂志上。
研究人员指出,目前的教科书一直以来将癌症的发生归因于两个主要因素:遗传和环境因素。而只讲DNA复制突变作为癌症发生的一小部分原因。
如今,研究人员用数据证明了随机DNA复制错误在癌症中的主要作用:29%的癌症相关突变归因于环境因素,5%来自遗传因素,66%则是源于DNA复制随机错误。
两年前,Vogelstein和Tomasetti根据流行病学分析,就发现一些无法解释的结果。比如人一生中大肠癌发病率为4.82%,小肠癌只有0.2%;BRAC基因变异与乳腺癌、前列腺癌、子宫癌等有关,而这几种癌症的发病率也不一样。这并不符合已知的「环境因素和遗传是导致癌症发生的主要因素」这一说法。他们反而发现,癌症的发病率与组织里干细胞分裂的次数存在很强的相关性,也就是说DNA复制错误是导致癌症发生的主要因素。
当时,他们的发现广遭质疑和批评。有人质疑数据样本局限于美国国内人群,且癌症的类型不具有代表性。这还算讲理的,有人觉得,将「可以预防的癌症」说成是「上帝在掷骰子」,这是不可接受的!甚至不久之后另一顶级期刊《自然》杂志还刊登了一个截然不同的研究成果,指出大多数癌症的发生仍是受外界环境(紫外线、金属离子、致癌物)影响的。这无疑又让奋战于癌症防治工作的研究人员重拾希望。
当然研究团队也承认,上一次的研究确实有一些局限。这次他们除了将人群覆盖范围扩大,还对比了三种潜在因素(环境、遗传和上帝…)对32种不同类型癌症的影响。在科学家的世界里,能够质疑数据的,也只有更准确的数据了。
[3] https://www.forbes.com/sites/arleneweintraub/2017/03/23/most-cancer-is-bad-luck-and-early-detection-is-a-cure-say-hopkins-researchers/#6d6f1b723801
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