NASA 哈勃望遠鏡最新觀測發現,仙女座星系已撞上銀河系!會影響地球嗎?

【希望之聲2020年9月3日】(編輯:郭曉)在銀河系中,星系可以說都具有自己的獨立空間,但並非是所有的星系都是靜止不動的,而是在不斷發生運動,這個就有點類似於太陽系之中的各大天體,時刻都在運行之中。當然對於星系來說並非是所有的都具有規律性的運動軌道,也是具有不規則的運動狀態。根據《New Atlas》科學報告指出,最近我們銀河系又發生了一件大事情,那就是「仙女座星系碰撞」問題。
很多人可能都知道離我們約250萬光年的仙女座星系正在向銀河系快速靠攏,大約在39億年後就會和銀河系相撞。不過根據美國宇航局(NASA)哈勃望遠鏡的最新觀測,仙女座星系的巨大光暈向銀河系方向延伸了130萬光年,有些地方甚至達到了200萬光年,這意味著仙女座已經撞上了我們的銀河系!光暈是星系的巨大氣體殼層,由非常稀薄的離子化氣體組成,可以瀰漫到離星系非常遙遠的地方。
仙女座星系是本星系團兩大星系之一,另一個大星系就是我們的銀河系。仙女座星系和銀河系一樣都是棒旋星系,估計有10000億顆恆星,直徑超過20萬光年,從我們的視角看去,在天空中佔據了6個滿月的寬度,因為距離遙遠,亮度太低加上光污染,我們用肉眼很難看清。
但如果是在秋高氣爽的時候,在沒有光污染的黑暗夜裡,我們可以看到仙女座的核心,像一根雪茄一樣在空中熠熠閃亮。這是因為它側傾對著我們,星系中央密集的恆星發出強烈的光芒,即使相隔250萬光年也可以點亮我們的視網膜。
由於光暈是一種稀薄的離子化氣體,無法發出可用我們的望遠鏡等觀察設備檢測的輻射,因此科學家們只能通過對它背後遙遠類星體明亮光線的吸收來分析光暈的組成及結構。此前科學家已檢測了多個星系的光暈,由於這些星系距離遙遠在天空中看起來很小,通常都只能在其背後發現一個類星體。而仙女座離我們非常近,科學家一共在光暈后發現了43個類星體,獲得了非常豐富的信息。事實上仙女座也是唯一具有這種獨特優勢的一個星系。

科學家們不僅發現仙女座光暈向我們銀河系方向延伸最遠達到了200萬光年,撞上了我們銀河系的光暈。還發現光暈具有分層結構,主要由兩個嵌套在一起且截然不同的氣體殼組成,內殼延伸達50萬光年複雜而充滿活力。外殼則更光滑而且更熱。並且科學家在整個光暈中都發現了大量的重元素。
浩瀚宇宙,天體之間的影響無處不在。仙女座和銀河系相距250萬光年,可謂極為遙遠,看起來相互之間似乎沒什麼影響。誰又能想到在我們看不見的光暈層面已率先開始接觸,為39億年後的約會熱身了呢?看來銀河系和仙女座是註定要在一起的,雙方發出的「荷爾蒙」現在就已經惺惺相惜暗中融合在一起了。
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