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NASA 哈勃望远镜最新观测发现,仙女座星系已撞上银河系!会影响地球吗?

2020年09月03日 22:55 PDF版 分享转发
仙女座已撞上银河系
座已撞上(示意图:pixabay)

希望之声2020年9月3日】(编辑:郭晓)在银河系中,星系可以说都具有自己的独立空间,但并非是所有的星系都是静止不动的,而是在不断发生运动,这个就有点类似于太阳系之中的各大天体,时刻都在运行之中。当然对于星系来说并非是所有的都具有规律性的运动轨道,也是具有不规则的运动状态。根据《New Atlas》科学报告指出,最近我们银河系又发生了一件大事情,那就是“星系碰撞”问题。

很多人可能都知道离我们约250万光年的仙女座星系正在向银河系快速靠拢,大约在39亿年后就会和银河系相撞。不过根据美国宇航局(的最新观测,仙女座星系的巨大光晕向银河系方向延伸了130万光年,有些地方甚至达到了200万光年,这意味着仙女座已经撞上了我们的银河系!光晕是星系的巨大气体壳层,由非常稀薄的离子化气体组成,可以弥漫到离星系非常遥远的地方。

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仙女座星系是本星系团两大星系之一,另一个大星系就是我们的银河系。仙女座星系和银河系一样都是棒旋星系,估计有10000亿颗恒星,直径超过20万光年,从我们的视角看去,在天空中占据了6个满月的宽度,因为距离遥远,亮度太低加上光污染,我们用肉眼很难看清。

但如果是在秋高气爽的时候,在没有光污染的黑暗夜里,我们可以看到仙女座的核心,像一根雪茄一样在空中熠熠闪亮。这是因为它侧倾对着我们,星系中央密集的恒星发出强烈的光芒,即使相隔250万光年也可以点亮我们的视网膜。

由于光晕是一种稀薄的离子化气体,无法发出可用我们的等观察设备检测的辐射,因此们只能通过对它背后遥远类星体明亮光线的吸收来分析光晕的组成及结构。此前科学家已检测了多个星系的光晕,由于这些星系距离遥远在天空中看起来很小,通常都只能在其背后发现一个类星体。而仙女座离我们非常近,科学家一共在光晕后发现了43个类星体,获得了非常丰富的信息。事实上仙女座也是唯一具有这种独特优势的一个星系。

科学家一共在光晕后发现了43个类星体
科学家一共在光晕后发现了43个类星体(NASA,ESA,E.Wheatley/STScI)

科学家们不仅发现仙女座光晕向我们银河系方向延伸最远达到了200万光年,撞上了我们银河系的光晕。还发现光晕具有分层结构,主要由两个嵌套在一起且截然不同的气体壳组成,内壳延伸达50万光年复杂而充满活力。外壳则更光滑而且更热。并且科学家在整个光晕中都发现了大量的重元素。

浩瀚宇宙,天体之间的影响无处不在。仙女座和银河系相距250万光年,可谓极为遥远,看起来相互之间似乎没什么影响。谁又能想到在我们看不见的光晕层面已率先开始接触,为39亿年后的约会热身了呢?看来银河系和仙女座是注定要在一起的,双方发出的“荷尔蒙”现在就已经惺惺相惜暗中融合在一起了。

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原文链接:NASA 哈勃望远镜最新观测发现,仙女座星系已撞上银河系!会影响地球吗?

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