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RSS/FEED訂閱健康狀況得到明顯改善，人也變年輕了，他做了什麼？
【希望之聲2021年2月25日】（編輯：趙子馨）健康是每個人都關心在意的話題，特別是對年齡大的人更是時常關注的要點。每個人對待健康問題上的想法、做法不一。有人在意保健藥品，有人關注刻意去鍛煉，有人關注食療，也有人在為別人的無償付出中得到健康的回報。自由撰稿人布魯斯‧霍羅維茲（Bruce Horovitz）有著自己深刻的體會。
年度體檢結果令醫生不解
布魯斯‧霍羅維茲（Bruce Horovitz）是一個67歲的禿頭男人，是個一生大部分時間都在伏案工作的記者，身體出過各種問題，諸如疝氣，腎結石和帶狀皰疹等等。
疫情前夕他的年度體檢結果出來后，醫生看著本能不相信的搖著頭，因為一切都太完美了。膽固醇下降，體重也下降，血液檢查一切正常，而且血壓就像是游泳運動員。醫生問道：「你怎麼做到的？」
是啊，怎麼做到所有的檢查項目都這麼完美！霍羅維茲回想他自上次體檢到這次體檢期間他的生活都有了什麼變化？他是屬於很注重自己健康的人，早在五年前他就開始堅持每天90分鐘以上的鍛煉，長時間以來也注重飲食健康，也像其他人一樣，有著家裡孩子讀大學的情感和財務壓力使他絲毫不能放鬆。
神奇的靈丹妙藥是志願者活動
只是參加志願者活動更多了，這是一個真正的變化。他告訴醫生：「我花在地下室的時間減少了，花更多的時間在志同道合的人身上做一些事情。難道是這個神奇的靈丹妙藥在不斷改善我的健康狀況嗎？」
事實跡象表明，這是真的。霍羅維茲在疫情出現之前就已意識到，志願者活動對於他的健康已經變得多麼重要。
疫情中迫使志願者活動停止
隨著疫情中病例的增加，社會活動關閉了。弗吉尼亞志願者演出消失了。大瀑布市的河彎公園不再有每周一幫助人們選擇遠足路線的活動。停止了每周三瀑布教堂的社區庇護所為無家可歸者提供午餐的活動，出於謹慎星期五阿靈頓食品援助中心的活動也放棄了。霍羅維茲有輕度的哮喘，這潛在的癥狀似乎使新冠病毒對他看起來更可怕。
霍羅維茲說：「曾經只因為缺少一天的志願服務就會感到自己像個膽小鬼的我，經過將近八個月沒有志願活動，我整個人都變得憂鬱了。」
研究學者們的解釋
米爾肯研究所老年衰老中心（Center for the Future of Aging at the Milken Institute）主席、南加州大學倫納德‧戴維斯老年醫學學院（USC Leonard Davis School of Gerontology）的傑出學者保羅‧歐文（Paul Irving）說：「老年志願者的健康益處令人嘆為觀止」。當老年人參加體檢時，「除了抽血以及所有其它例行檢查外，醫生還應該對您說，『告訴我有關您的義工服務。』」
2016年《心身醫學：行為醫學雜誌》（Psychosomatic Medicine: Journal of Behavioral Medicine）中的一項研究發現，具有較高生活目標感的人（例如來自志願服務的人）在短期內死亡的可能性較小。另一項發表在美國藝術與科學研究院的麻省理工學院出版社的學術期刊《代達勒斯》（Daedalus）上的研究結論是，老年志願者降低了患高血壓的風險，延遲了身體殘疾，增強了認知並降低了死亡率。
心身醫學研究的資深作者、西奈山聖盧克醫院（Mount Sinai St. Luke』s Hospital）的心臟病專家艾倫·羅贊斯基（Alan Rozanski）醫生說：「開心他人和生活充實的人表現出更好的生理功能。」他說，從事諸如義工服務等社會活動的人經常表現出更好的血壓結果和更好的心率。
羅贊斯基醫生在過去15年中做了10項研究，其中包括130,000多名參与者。他說，所有這些都表明，有目的的參加活動（例如志願服務）可以降低發生心血管事件的風險，並且通常可以延長老年人的壽命。
威斯康星州大草原城梅奧診所的家庭醫生大衛‧第哈特（David DeHart）表示，自己在職業生涯中已經與成千上萬的患者（其中許多是老年人）接觸過。與其開處方，他更願意建議他的老年患者多做些志願活動來緩解壓力。他說：「有同情心的舉動可以減輕別人的痛苦，同時可以幫助減輕自己的痛苦和不適。」
志願者們的感受
義工們分享了一個小秘密：一開始可能是在幫助他人，但我們最終會為了自身的感情和身體健康堅持下去。
霍羅維茲說：「在疫情發生之前，我正在做更多義工。我將自己的志願活動從一周的一天增加到一周的三天，包括在弗吉尼亞州阿靈頓的阿靈頓食品援助中心進行食品分發。」
「在無家可歸者的收容所，我可以在一個小時內打包50個麻袋午餐，並達到像摩城音樂節奏一樣的目標心率。在食品銀行，我在3小時的工作時間內分配了數百加侖的牛奶和數十箱雞蛋，可以感覺到人與人之間的身體和情感上的交流。當我志願為別人去服務時，我敢說我更像是37歲而不是67歲。」
第哈特醫生的志願者活動是與越南的國際醫療團隊合作，通常每年兩次。他也經常帶妻子和孩子來協助。他說：「當我回來時，我感到精神振奮，並隨時可以回歸工作。它給我的能量使我想起為什麼我想當醫生。」我認為，我從志願活動中獲得的個人獎勵是強大的能量，並且沒有「關閉」按鈕。整個星期（如果不是一個月）都讓我感覺良好。
期盼著安全恢復志願活動
在疫情期間，沒有一種萬能的方法可以安全地招募志願者。克利夫蘭診所（Cleveland Clinic）的內科醫師和傳染病專家克里斯汀‧恩格倫德（Kristin Englund）醫生建議：65歲以上的志願者只選擇戶外的義工活動。她說：「在人流較少的受保護的空間內會更好，因為「每次與人互動時，都會增加傳染的風險」。
當前無家可歸者收容所目前尚不允許志願人員進入。取而代之的是，它要求人們在家中打包午餐。
目前公園提供了一些包括打掃的戶外活動，但缺少讓他感到振奮的互動。他想回到食品銀行，因為他的志願者的同事，85歲的查爾斯‧丁肯斯（Charles Dinkens），已經在暫停八個月後回歸志願者活動。霍羅維茲正在考慮他的選擇。
霍羅維茲深有感觸的說：去年，在無家可歸者收容所，當我將一份番茄湯和火雞三明治的午餐送到一位老太太手裡時，她把我拉到一邊表示感謝。她放下盤子，握住我的手問，「你為什麼要做志願者？」
霍羅維茲表示，可能都會認為這樣做是為了幫助別人，因為更關心那些不幸的人。但其實不是。他說：「我在為自己做。」「在這裏讓我感到心情舒暢。」
同時霍羅維茲對即將來到的年度體檢有疑慮：除非屆時我已恢復某種形式的現場義工服務。
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