【希望之聲2021年3月13日】（編輯：趙子馨）常言道：「一天一蘋果，醫生遠離我」，長久以來，蘋果被公認為是能預防多種疾病的好水果。美國加利福利亞大學的一項研究發現，蘋果含有一種類黃酮物質，能起到延緩細胞衰老、保護心臟、預防腦血管疾病等作用，並且具有降壓降脂，減肥瘦身等功效。最近於2021年2月11日發表在《幹細胞報告》（Stem Cell Reports）期刊上的一項研究指出，蘋果果皮和果肉都含有促神經元再生物質，能協助身體保護腦神經並促進腦細胞增長，預防各種失智症。

槲皮素Quercetin

槲皮素Quercetin是一種在水果和蔬菜中發現的生物類黃酮，在蘋果和洋蔥中含量最高。與許多其他生物類黃酮一樣，槲皮素具有抗氧化、抗動脈硬化和抗致癌的特性。槲皮素也具有神經活性，具有與咖啡因相同的一些能力但效力較弱。

昆士蘭大學的沃克博士（Tara Louise Walker）與德國神經退化疾病中心研究員肯佩曼（Gerd Kempermann）博士組成的聯合團隊，為了進一步了解蔬果所含植物營養素對人體的更多益處，以蘋果為研究主題，選擇其含量最豐富的槲皮素（Quercetin）與二羥基苯甲酸（DHBA），觀察這兩種營養素對小老鼠和成年老鼠大腦神經元的影響。

研究結果發現

攝取槲皮素或DHBA的成年老鼠，其大腦幹細胞顯示將會受到刺激，增殖產生更多神經元，同時也會引發相關的保護機制，避免細胞死亡。

實驗還發現，小老鼠施用高劑量的槲皮素或DHBA時，其腦中有關學習與記憶的部位也明顯受益，該處的幹細胞分化成更多腦神經元，可增加個體腦部相關功能。

研究結果證實，蘋果中的營養素可刺激大腦神經元的增生，這有助於加強腦部學習與記憶能力，還可預防「老人痴獃」的阿茲海默症及各種失智症的發生。

研究團隊總結得出，蘋果果皮富含大量的槲皮素，尤其在高濃度下，除促進海馬體前驅細胞的存活和分化，還促進內生抗氧化劑。此外，蘋果果肉含有的二羥基苯甲酸，有顯著增加前驅細胞增殖與神經生成。

蘋果汁實驗

研究團隊鑒於果汁消費量龐大，也針對蘋果汁是否影響小老鼠大腦神經進行研究，以檢測神經對空間導航與認知靈活性表現的能力。

有趣的是，實驗發現只有果皮與果肉富含促進神經的化合物。蘋果汁沒有顯示作用。

實驗中，研究團隊讓一組小老鼠喝蘋果汁，一組小老鼠喝相同熱量的糖水，三周后讓它們在圓形水迷宮中找地下通道逃生，以檢測神經對空間導航與認知靈活性表現的能力。實驗結果表明：兩組小老鼠的表現沒有任何差異。

團隊分析，這可能是因為蘋果汁中的槲皮素濃度過低，不足以讓神經產生增生。然而相同機制是否適用於人類，仍待進一步研究。

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原文鏈接：研究：蘋果果皮與果肉含促神經元再生物質 有助學習防失智