阿克蘇姆:古代衣索比亞的傳奇王國

【明德網李文涵綜合編譯】位於非洲之角的古代衣索比亞阿克蘇姆王國(也被稱為阿克蘇姆)在第一個千年前後的國際關係中發揮了重要作用。在其鼎盛時期,阿克蘇姆控制著現代的衣索比亞、厄利垂亞、蘇丹、西葉門、沙特阿拉伯南部和索馬里的部分地區。雖然今天在很大程度上被遺忘了,但在《聖經》、《古蘭經》、《伊利亞特》和《神曲》等開創性作品中都可以看到對衣索比亞人的提及。如此廣泛的讚譽反映了強大的阿克蘇米特帝國曾經擁有的權力和影響力。

阿克蘇姆的擴張
公元前400年左右,衣索比亞北部的當地Agaw人首次開始在阿克蘇姆市居住和擴張。到公元前二世紀中葉,阿克蘇姆已經發展成為一個在區域內佔主導地位的王國。這在很大程度上要歸功於不斷擴張的羅馬帝國所進行的海洋變革。阿克蘇姆位於紅海的理想位置,”該王國處於三大洲的十字路口。非洲、阿拉伯和希臘-羅馬世界,是東羅馬帝國和波斯之間最強大的國家”(教科文組織)。
非洲之角是一片極其肥沃的土地,阿克蘇姆出口各種農產品,如小麥和大麥,以及動物,如綿羊、牛和駱駝。該王國還盛產黃金、鐵和鹽(在當時是一種珍貴的商品)。阿克蘇姆還掌握著來自蘇丹的象牙貿易。作為這些貨物的交換,它在羅馬和印度之間運送龜甲、香料、絲綢、綠寶石和工藝品。 衣索比亞作為貿易中心的重要性在亞歷山大的一本貿易手冊中得到了證明,該手冊可追溯到公元一世紀,名為 “厄里特里亞海指南”。

阿克蘇姆王國在公元三至五世紀達到頂峰。這個黃金時代始於著名的Ezana國王,他在公元324年將自己的國家轉變為基督教。事實上,埃扎納國王時期鑄造的硬幣是世界上第一個以十字架為特徵的硬幣。 埃薩納也非常重視書面文件。
這些手稿提供了今天有關阿克蘇姆的大部分信息。它們是用本地語言Ge’ez書寫的,其中的例子至少可以追溯到公元前8世紀。一些學者認為,在衣索比亞北部可能存在著一所文字學校,為該地區以及尼羅河流域提供文士。

阿克蘇姆王國有一個複雜的社會等級制度,其城市有複雜的定居模式。這個分層的社會有一個由國王和貴族組成的上層精英,一個由小貴族以及富商和農民組成的下層精英,最後是由小農、工匠和商人等普通人組成的層級。考古學家發現的行政文件和墓葬表明,精英階層享有奢侈的埋葬方式,包括被稱為石碑的葬禮紀念物。這些塔樓或方尖碑從上到下都是精心雕刻的銘文。它們也有石門和假窗。這些石碑中最高的有100英尺高(30.48米)。

宗教信仰
最初,基督教只在阿克蘇姆的精英階層中實行。直到五世紀末,逃離東羅馬帝國(拜占庭)的傳教士在阿克蘇姆王國尋求庇護,並獲准改宗,基督教才傳播給所有人。傳教士們來到了衣索比亞東正教特瓦希多教會,因為他們堅持一神論的教義。
儘管許多西方帝國在公元前五世紀就已經接受了基督教,但關於基督地位的性質的爭論卻十分激烈。一元論認為,耶穌基督具有單一的性質,是神性和人性的綜合體。這一觀點被451年的卡爾西頓會議定為異端邪說。
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