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RSS/FEED訂閱科學家：外星人可能藏在金星的雲層中
【希望之聲2022年3月17日】（編譯：李雨微）科學家認為金星的雲層中的氨可能來自生物，以此推斷外星生命形式可能生活在這類地行星的雲中。
據英國《每日快報》報道，來自卡迪夫大學、麻省理工學院和劍橋大學的研究人員提出，這顆距地球 2942 萬英里、因其岩石成分而經常被稱為地球的「姐妹」或「雙胞胎」的類地行星的雲中，可能含有由氮氣和氫組合成為氨的無色氣體。科學家們模擬了一組化學過程，以展示如果有氨的痕迹，一系列化學反應將中和周圍的硫酸液滴。這將導致雲的酸度從 -11 降至零，儘管在 pH 值範圍內這仍然是非常酸性的，但它處於生命可能生存的水平。
該研究的合著者、來自卡迪夫大學物理與天文學學院的威廉·貝恩斯博士（Dr William Bains）說：「我們知道生命可以在地球上的酸性環境中生長，但像金星雲那樣的酸度則不行…但如果有什麼東西在雲中製造氨，那麼這將中和一些液滴，使它們可能更適合居住。」
自 1970 年代以來，天文學家和科學家一直在研究金星上層大氣中存在的氨，特別是因為人們一直認為這顆行星非常熱，生命形式無法在那裡生存。現在有一種說法是，雲中可能的生命形式是類似於地球上細菌的微生物。
科學家認為氨的來源是生物，而不是閃電或火山爆發等自然力量。麻省理工學院地球、大氣和行星科學系 (EAPS) 的另一位合著者薩拉·西格爾（ Sara Seager） 教授說：「氨不應該在金星上…它附有氫，周圍幾乎沒有氫。任何不屬於其環境背景的氣體都會被懷疑是由生命製造的。」
一些研究人員質疑這一假設，他們認為這種氣體可能是由這顆依然神秘的行星上無法解釋的大氣或地質過程產生的。但這一發現也鼓勵一些行星科學家質疑人類是否忽視了一顆可能曾經比我們太陽系中任何其他世界都更像地球的行星。
亞利桑那州圖森市行星科學研究所的大衛·格林斯彭（David Grinspoon）沒有參与這項工作，但長期以來一直相信金星雲層中存在生命的可能性，他說：「這真是太令人興奮了！這可能是我們第一次觀察到外星生物圈，而且它就在整個宇宙中離家最近的行星上。」
另外人們還把希望寄託于詹姆斯韋伯望遠鏡，該望遠鏡于聖誕節從法屬蓋亞那發射升空，尋找可能支持生命的行星。它的主要用途之一將是研究系外行星的大氣層，以尋找宇宙其他地方生命的源頭。
韋伯望遠鏡研究系外行星的一種方法是凌日法，就是它會在恆星的行星經過我們和恆星之間時尋找恆星發出的光線變暗，與地面望遠鏡合作，通過徑向速度技術（即測量行星引力拖曳產生的恆星擺動）可以測量行星的體積，然後望遠鏡將對行星的大氣層進行光譜分析。
同樣尋找新生命形式的宜居系外行星成像任務又稱 HabEx 將於 2035 年啟動。 HabEx 的獨到之處是它的星罩，這是一個巨大的飛盤，可以阻擋單個恆星的光線，使望遠鏡能夠直接對系外行星成像。
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