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科学家:外星人可能藏在金星的云层中

2022年03月18日 8:32 PDF版 分享转发
外星人可能藏在金星的云层中。(图片:pixabay)
可能藏在的云层中。(图片:pixabay)

2022年3月17日】(编译:李雨微)科学家认为金星的云层中的氨可能来自生物,以此推断外星生命形式可能生活在这类地的云中。

据英国《每日快报》报道,来自卡迪夫大学、麻省理工学院和剑桥大学的研究人员提出,这颗距 2942 万英里、因其岩石成分而经常被称为地球的“姐妹”或“双胞胎”的类地行星的云中,可能含有由氮气和氢组合成为氨的无色气体。们模拟了一组化学过程,以展示如果有氨的痕迹,一系列化学反应将中和周围的硫酸液滴。这将导致云的酸度从 -11 降至零,尽管在 pH 值范围内这仍然是非常酸性的,但它处于生命可能生存的水平。

该研究的合着者、来自卡迪夫大学物理与天文学学院的威廉·贝恩斯博士(Dr William Bains)说:“我们知道生命可以在地球上的酸性环境中生长,但像金星云那样的酸度则不行…但如果有什么东西在云中制造氨,那么这将中和一些液滴,使它们可能更适合居住。”

自 1970 年代以来,天文学家和科学家一直在研究金星上层大气中存在的氨,特别是因为人们一直认为这颗行星非常热,生命形式无法在那里生存。现在有一种说法是,云中可能的生命形式是类似于地球上细菌的微生物。

科学家认为氨的来源是生物,而不是闪电或火山爆发等自然力量。麻省理工学院地球、大气和行星科学系 (EAPS) 的另一位合着者萨拉·西格尔( Sara Seager) 教授说:“氨不应该在金星上…它附有氢,周围几乎没有氢。任何不属于其环境背景的气体都会被怀疑是由生命制造的。”

一些研究人员质疑这一假设,他们认为这种气体可能是由这颗依然神秘的行星上无法解释的大气或地质过程产生的。但这一发现也鼓励一些行星科学家质疑人类是否忽视了一颗可能曾经比我们太阳系中任何其他世界都更像地球的行星。

亚利桑那州图森市行星科学研究所的大卫·格林斯彭(David Grinspoon)没有参与这项工作,但长期以来一直相信金星云层中存在生命的可能性,他说:“这真是太令人兴奋了!这可能是我们第一次观察到外星生物圈,而且它就在整个宇宙中离家最近的行星上。”

另外人们还把希望寄托于詹姆斯韦伯,该望远镜于圣诞节从法属圭亚那发射升空,寻找可能支持生命的行星。它的主要用途之一将是研究,以寻找宇宙其他地方生命的源头。

韦伯望远镜研究系外行星的一种方法是凌日法,就是它会在恒星的行星经过我们和恒星之间时寻找恒星发出的光线变暗,与地面望远镜合作,通过径向速度技术(即测量行星引力拖曳产生的恒星摆动)可以测量行星的体积,然后望远镜将对行星的大气层进行光谱分析。

同样寻找新生命形式的宜居系外行星成像任务又称 HabEx 将于 2035 年启动。 HabEx 的独到之处是它的星罩,这是一个巨大的飞盘,可以阻挡单个恒星的光线,使望远镜能够直接对系外行星成像。

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