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RSS/FEED訂閱專欄 - 綠色情報員：瘟疫時節 南極傳來哨聲
當全球陷入疫劫，氣候危機也迫在眉睫，暖化已撕裂南極生態。（美聯社）
「出發前，我以為南極是一個寂靜的地方，沒想到，第一天就聽到很多冰山崩塌的聲音，像是打雷般震耳，浮冰不停地碰撞，滴滴答答，有如玻璃杯互相敲打。」黃懿萱描述親耳聽見氣候暖化的「聲音」，來自台灣的她擔任綠色和平極地曙光號的水手和調查員，甫結束近兩個月的南極航程。
疫劫下的世界地球日
4月22日是「世界地球日」50周年，4月25日又迎來「世界企鵝日」，當全球焦頭爛額對抗大瘟疫之際，南極傳來告急的哨聲。
去年起，綠色和平啟動「極地到極地」計劃，目前極地曙光號和希望號都停泊在荷蘭阿姆斯特丹港口。綠色和平專案主任張皪心指出，這趟極地之旅由北極出發，沿途經過大西洋，最終航抵南極，這是綠色和平與國際環保組織共同推動守護海洋計劃的一環，沿途進行氣候變遷、漁業、塑膠微粒等科學調查，見證當地環境生態的改變。
從小熱愛海洋的黃懿萱，打從大學時期投身NGO志願者，2015年加入綠色和平的船員陣容，這次全程參与南極航段的調查工作，逐浪破冰來到地球的盡頭。
台灣女孩在冰山聽見瀑布聲
台灣女孩黃懿萱參与綠色和平極地曙光號的南極調查工作。（綠色和平提供）
「我們航行到南極各個偏遠的海灣，進行樣本採集，有些地方可能從未有科學家調查過。」黃懿萱介紹調查路線，研究團隊不時得利用小艇接駁母船，深入更偏遠的海灣，「有一次，我們搭乘小艇，以水下麥克風錄製冰山下的聲音，戴上耳機，竟然聽到滴答嘈雜聲，有如深山中的瀑布。」
南極吹響的轟然哨音，像是給了黃懿萱一記重拳，「海面上的冰山看起來沒融化，其實消融的速度非常快。」她掩不住震驚口吻，2月初，巴西科研團隊在南極測到破紀錄高溫20.7℃，這天氣溫甚至比台北還要熱，「我們實際拜訪記錄到最高溫的南極研究站，科學家穿著短袖T恤說，從來沒這樣過，氣候變遷已經悄悄來到。」
南極站在氣候變遷的風口浪尖，科學家甚至發現南極某些地方出現「湖泊」，英國《獨立報》網站4月13日報導，根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的資料，地球大氣甲烷濃度創下歷史新高，全球暖化或將更嚴重。張皪心表示，根據世界氣象組織（WMO）資料，過去50年來，南極洲的平均氣溫上升3℃左右，由於南極覆蓋大面積的白色冰層，反射率特別高，升溫幅度遠高於其他地區，目前全球平均升溫大約1.1℃，南極洲西岸的冰川已經消減8、9成。
七成頰帶企鵝不見了
頰帶企鵝族群迅速銳減，部分棲地減少77%。（綠色和平提供）
不同於其他科研團隊，黃懿萱指出，綠色和平此行展開環境DNA研究，透過採集糞便，了解哪些生物曾經駐留和生態健康程度，此外，綠色和平團隊也同步進行企鵝族群調查，而上一次南極大規模的企鵝族群調查距今已50年，這次科學家調查發現，部分棲地的頰帶企鵝（Chinstrap Penguin）數量減少77%。
「這些企鵝成天無憂無慮在冰山上追逐玩耍，牠們完全不知道自己的棲地正在消失、冰山正在融化。」黃懿萱緩緩說，「我記得有天傍晚，光暈灑落浮冰，一隻只企鵝站在浮冰上，彷彿企鵝搭便船，漂向我們的母船。」不只數字會說話，這一幅吸睛美景也捎來末日警訊。
全球共有18種企鵝，全都住在南半球。「頰帶企鵝因為臉頰有兩條黑色條紋而得名，像是戴著警察的帽子。」黃懿萱露出難得的笑容。頰帶企鵝是南極最豐富的物種，如今卻被逼得走投無路。
「南極半島東北部的象島（Elephant Island）是頰帶企鵝的重要棲息地。」張皪心指出，「這次調查發現島上約有5萬多對繁殖企鵝，相較1971年的12萬多對企鵝，大幅減少了6成。」
暖化讓南極「流血」了
今年極地雪藻在南極大量現蹤，雪地浮現驚悚的血腥顏色。（翻攝自網路）
暖化的印記接連在南極現蹤，今年科學家在南極研究站拍下白皚雪地染上血色的驚人畫面，經過顯微鏡鑒定，發現是極地雪藻（Chlamydomonas nivalis），這些生物被陽光喚醒並且迅速繁殖，科學家捏把冷汗，因為雪藻增生的過程會吸收能量，讓雪融得更快，形成惡性循環。
不過，全球暖化的殺傷力不全然攤在眼前，「全球暖化讓海洋溫度快速上升，而海洋是重要的氣候調節者，因為海洋會吸收地球的熱能。」張皪心說，「變暖的海水會影響南極磷蝦的數量，而磷蝦是企鵝等南極生物重要的食物來源，氣候變遷改變了南極的食物鏈，加上近年在南極磷蝦保健食品推廣下，漁業捕撈增加磷蝦的生態壓力，企鵝的食物也跟著短缺。」
張皪心表示，全球氣候已進入緊急狀態，南極氣候危機又特別被凸顯出來，科學家提出警告，隨著暖化的環境，南極永凍土中的細菌和病毒，可能從冰凍層中解放出來，流行病學家也特別呼籲，在氣候變遷影響下，疾病媒介的傳播需要更多的關注。
這幾年急遽升溫的極地旅遊，也對南極生態造成威脅，日前南極郵輪「格雷格．莫蒂默號」（Greg Mortimer），近6成乘客和船員確診感染新冠肺炎，探險郵輪成了移動式瘟床。「整個航行當中，我們遇到非常多大型郵輪，人類破壞大自然的腳步已經遍及世界各個角落，就算是南極也不放過。」黃懿萱不可置信地說。
根據南極旅遊組織協會（IAATO）估算，每年約有5萬人次造訪南極，以中國市場成長最快，2022年至2023年中國將成為南極最大客源國。張皪心指出，在綠色和平與國際環保組織長期推動下，1991年各國簽署《南極條約》，南極成為世界公園，條約規範南極活動需符合和平與科學用途，並要求觀光和漁業進行環境評估，不過，近年來這兩項商業活動嚴重衝擊南極生態。
瘟疫把氣候治理推入冷窖
中國旅遊大軍前進南極，根據南極旅遊組織協會統計，每5位遊客就有1位是中國人。（美聯社）
當各國圍困在難解的疫情之下，全球氣候和環境治理進展是否被推入冷窖？張皪心指出，原訂今年11月舉行的聯合國氣候峰會（COP26），已被迫按下暫停鍵，預計推遲至明年，而在2015年巴黎協定簽訂后，締約國必須每5年提出新版的國家減碳自主承諾，本來今年底各國要提出更具野心的減碳目標，卻可能因為疫情而停擺，這對全球氣候治理來說不是一件好事。
今年也是海洋保護區國際協議的關鍵年，專家不免憂心疫情打斷進程。張皪心表示，近年聯合國會議已進行海洋保護區的討論，這次極地到極地的海洋保護之旅，不只希望提升國際對海洋公約的關注，進而推動在2030年前全球設立30%的海洋保護區，給海洋生態一個喘息的機會。
「有人形容，這一場瘟疫像是大自然的反撲。」張皪心說，「當前各國實施封城和鎖國措施，人類經濟活動大量減少，溫室氣體排放跟著降低，專家預測今年全球碳排放將較去年減少5%，創下第二次世界大戰後最大的降幅，這數字相當驚人。」
不過，疫情大流行帶來的環境改善可能是短暫的，以2008年全球金融海嘯為例，張皪心指出，當時由於經濟大蕭條，全球碳排放大幅銳減，不過，各國政府為了刺激經濟，急著推出紓困方案，並未妥善考量環境永續，導致大量資金流入傳統的化石燃料產業，因此在很短的時間內，全球碳排放又創下歷史新高。
「這是很好的前車之鑒。」張皪心提出省思，「各國政府在紓困同時要考量永續性，這樣才不會等到疫情結束，好不容易改善的環境又再度惡化。」
撰稿人：麥小田 責編：許書婷
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