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   经字六义儒家经典的经字有六重含义。

   其一、道路义。西周城市道路分为经、纬、环、野四种。都城中有九经九纬，成棋盘形，围城为环，出城为野。贾公彦《周礼•疏》中说:“南北之道谓之经,东西之道谓之纬”。 又《离骚•王逸注》：“经，径也。”《释名》：“经，径也，如径路无所不通，可常用也。”儒经，是道德之中道、政治之王道、人生和社会之常道。

   经又有常义，人道之常行，天下可通行。《广雅》：“经，常也。”《左传•昭公十五年》：“王之大经也。”疏：“经者，纲纪之言也。”《左传•昭公二十五年》：“夫礼，天之经也。”注：“经者，道之常。”常道，最正确的人生、政治道路。经常，具有高度普适性的儒家义理、准则、规范、法度。我说过，儒家是最好的人道主义学说，反儒将就是反人道。

   其二、标准义。普适性的义理、准则、规范、法度，也是标准。仁义礼智信称为五常道，即思想、道德、价值、行为、政治之五大标准。《荀子•儒效》“（君子）行有防表”杨倞注：“行有防表，谓有标准也。”君子的标准当然由儒经提供。

   《中庸》说：“故君子之道，本诸身，征诸庶民；考诸三王而不谬，建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，知天也；百世以俟圣人而不惑，知人也。是故君子动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则。”君子之道，也就是人道之最佳和最高标准。

   其三、治理义。《左传•昭二十五年》：“爲夫妇外内，以经二物。”注：“夫治外，妇治内，各治其物。”经之经纬、经营、经纶义，也可以引申为筹划治理国家大事。《易经•屯》：“云雷屯，君子以经纶。” 孔颖达疏：“经谓经纬，纶谓纲纶，言君子法此屯象有为之时，以经纶天下，约束於物。”

   其四、生成义。《说文》：“织也。”有《玉篇》：“经纬，以成缯帛也。”可引申为生发、成就之义。儒经可以开发智慧，发扬四心，建立、健美人格，让人成德成圣成就良知的光明。

   其五、践履义。道的效用是行，从经之道路义可引申为实践、践履义。儒家最重实践，包括道德实践和政治实践。王阳明说：“知者行之始，行者知之成。”东海也有一句格言：真知必有行，真行必有知。

   真知，对中道真理即儒经义理之正确而深刻的认识。知圣知王，知己知人，知事知物，知性知天。有此真知，必能付诸道德实践，有机会和条件则进一步付诸于社会实践。真行，即真知指导的行为，体现为践履的真实。

   其六、纵贯义。经，原指织布时用梭穿织的竖纱，编织物的纵线。章太炎《经学略说》：“古代无纸，以青丝绳贯竹简为之。用绳贯穿，谓之经。”纵贯，即贯穿、贯通。

   我在《孟子•尽心篇解读》前言中，分别用九个字概括四书五经，《诗经》是雅，《尚书》是德，《礼记》是礼，《周易》是易，《春秋》是王，《大学》是大，《中庸》是中，《论语》是仁，《孟子》是义。

   这九个字又可以用一个字统摄之：仁。所有儒经，无不以仁为本。儒学即仁本主义学说，儒者即仁本主义者，王道即仁本主义道路，儒家文明即仁本主义文明。仁道是人道和天道的统一。东海有联曰：右辟西神左辟马，下通人道上通天。仁本主义就是立足于人道而上达天道的学说。

   任何良好的、正义的思想学说，都不会违反仁道，其中多多少少都有仁道的潜在和贯穿。马一浮认为六经可以统摄中西一切学术，就是此理。

   上述六义相辅相成，一以贯之。潘麟先生也阐述过经字五义。他说：

   “《瑜伽经》的“经”（英文为Sutra）是从梵文意译而来，其音译为“修多罗”。“经”（Sutra或修多罗）有五重含义：贯穿义、涌泉义、生化义、标准义、实践义。贯穿义，是指凡是经典皆有一个基本宗旨贯彻始终。涌泉义是指经典来自于圣贤，故字字句句给人以启发，且如泉眼般源源不断。生化义是指经典是圣贤的第二生命，如同横贯宇宙的子宫，走进经典则智慧、解脱、健康则悉数从中化出。标准义是指经典是人文世界的参照标准，每临事难以抉择时，则以经典为准绳。实践义是指经典不仅用来阅读和思考，更重要的是用来实践和思考的。”

   他是从佛教的角度来阐释经字五义的，但与儒家的经字五义可以相通和互相参照。2019-8-22余东海首发于中国文化基金会公众号

（2019/08/28 发表）