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【希望之声2024年2月19日】（编辑：王艺文） 《理想国》是古希腊哲学家柏拉图在大约西元前390年所写成的作品，是柏拉图最着名的着作，柏拉图是苏格拉底的学生，是亚里士多德的老师，这三人被称为希腊三贤。《理想国》是以对话的形式展开的。柏拉图借苏格拉底之口构想了一个理想城邦的模型。这本书共分10卷，也是人类历史上最有影响力的哲学和政治理论着作之一。而下面这个轮回转生的故事，记录在《理想国》的第10卷中。
苏格拉底说：我要讲的故事是一个关于勇士的故事。这个勇士名叫厄洛斯，是阿尔米纽斯之子，出身 潘菲里亚 族。在一次战斗中他被杀身死。死后第十天尸体被找到运回家去。第十二天举行葬礼。
不过令人意想不到的是，当他被放上火葬堆时竟然复活了。复活后他讲述了自己在另一个世界所看到的情景。他说，当他的灵魂离开躯体后，便和一大群鬼魂结伴前行。他们来到了一个奇特的地方。这里地上有两个并排的洞口，天上也有两个洞口。法官们就坐在天地之间。他们对来到这里的灵魂进行一一判决。正义的便吩咐从右边升天，胸前贴着判决证书；不正义的便命令他从左边下地，背上带着表明其生前所作所为的标记。
厄洛斯说，当他自己挨近时，法官却派给他一个传递消息给人类的任务，要他把这个世界的事情告诉人类，吩咐他仔细听仔细看这里发生的一切。于是厄洛斯看到，判决通过后鬼魂纷纷离开，有的走上天的洞口，有的走下地的洞口。同时也有鬼魂从另一个地上并排的洞口上来，风尘仆仆，肮脏污秽，也有灵魂从另一个天上的洞口下来，干净纯洁。不断到来的人看上去都像是经过了长途跋涉，现在欣然来到这一片草地，搭下帐篷好像准备过节似的。他们遇到熟人，还会相互打招呼问候。来自地下的人询问对方在天上的情况，来自天上的人也同样询问对方在地下的情况。他们相互叙说自己的经历。地下来的人追述着自己在地下行程中所遭遇的痛苦和看到的事情，这一趟就是一千年。他们一面说一面悲叹痛哭。天上来的人则叙述他们看到天上的不寻常的美好和幸福快乐。
更重要的是，厄洛斯告诉人们说，一个人生前对别人做过的坏事，死后每一件都要受十倍的报应，他必须为每一件罪恶受十倍的苦难。同样，如果一个人做过好事，为了公正、虔诚，他也会得到十倍的报酬。厄洛斯还描述了崇拜神灵孝敬父母的人受到的报酬更大，亵渎神灵不孝顺父母及谋害人命的人受到的惩罚也更大。而最可怕的事情是，当一些鬼魂走到洞口即将出洞，受苦也已经到头时，洞口是不会接受的。他们差不多大部份都是生前的暴君，虽然有少数人属于私人生活上犯了大罪的。凡罪不容赦的或者还没有受够惩罚的人要想出洞，洞口就会发出吼声。有一些样子凶勐的人守在洞旁，他们能听懂吼声。于是他们把这些人捉起来带走，重新抛入地狱中，并把这些人为什么受这种折磨的缘由，告知不时从旁边走过的人们。所以人们都担心自己出去时听到洞口发出吼声。要是走出来没有吼声，那就再庆幸不过了。一批又一批的人在草地上住满了七天后，到了第八天，人们就被要求动身继续上路了。
走了四天后，他们来到一个地方。这里有三位女神，围成一圈坐在自己的座位上。她们就是「命运」三女神，身着白袍头束发带，分别名叫拉赫西斯、克洛索、阿特洛泊斯。拉赫西斯唱的歌是过去的事，克洛索唱的是当前的事，阿特洛泊斯唱的是将来的事。
当厄洛斯一行的灵魂到达这里时，他们直接走到拉赫西斯面前。这时有一个神使出来指挥他们排队，然后登上一座高坛宣布道：「请听拉赫西斯女神如下的神意：诸多一日之魂，你们包含死亡的另一轮回的新生即将开始了。不是神决定你们的命运，是你们自己选择命运。谁抽得第一号，谁就第一个挑选自己将来必须度过的生活。美德任人自取。每个人将来有多少美德，全看他对它重视到什么程度。过错由选择者自己负责，与神无关」说完，每个灵魂就近拾起一个号码。
接着神的使者把生活模式放在他们面前的地上，数目比在场人数多得多。模式各种各样，有各种动物的生活和各种人的生活。其中有君主的生活，有终身在位的，也有中途垮台因而受穷的，还有被放逐的或成乞丐的。另外还有男女名人的荣誉生活，其中有貌美的，有体壮的，有勇武的，有父母高贵的，有靠祖先福荫的。还有在这些方面有坏名声的男人和女人的生活。其它的事物在选定的生活中则都是不同程度地相互混合着的，或富裕或贫穷、或疾病或健康，以及各种程度的中间状况一起混合着的。
厄洛斯在旁边观察着这一切。神的使者在大家选择之前告诉大家：「即使是最后一个选择也没关系，只要他的选择是明智的，他的生活是努力的，仍然有机会选到能使他满意的生活。愿第一个选择者审慎对待，最后一个选择者不要灰心。」
神使说完，拈得第一号的灵魂走上来选择。他挑了一个最大的君主的生活。他出于愚蠢和贪婪作了这个选择，没有进行全面的考察，因此没有看到其中还包含着吃自己孩子等等可怕的命运在内。等定下心来一细想，他后悔了。于是捶打自己的胸膛，号啕痛哭。
他忘了神使的警告：不幸是自己的过错。他怪命运和神等等，就是不怨他自己。这是一个在天上走了一趟的灵魂，他的前世生活循规蹈矩。但是他没有吃过苦头，受过教训；而那些来自地下的灵魂不但自己受过苦，也看见别人受过苦，就不会那么匆忙草率的做出选择了。
厄洛斯告诉人们，某些灵魂选择自己的生活是很值得一看的，其情景是让人惊呀的、可怜的而又可笑的。他们的选择大部分决定于自己前生的习性。例如一个灵魂选取了天鹅的生活。他死于妇女之手，因而恨一切妇女而不愿再生于妇女。还有的灵魂选择了雄狮或者鹰的生活，他们由于自己受过的苦难也不愿再变成人。
在远远的后边，一位曾经的滑稽家的灵魂正在给自己套上一个猿猴的躯体。拿到最后一号的灵魂，由于没有忘记前生的辛苦劳累，他已经抛弃了雄心壮志。他花了很多时间走过各处，想找一种只须关心自己的普通的生活。他好不容易发现了这个动物生活模式。这个模式被放在一个角落里没有受到别人的注意。他找到它时说，即使抽到第一号，他也会同样很乐意地选择这一生活模式。同样，还有动物变成人的，一种动物变成另一种动物的。
厄洛斯不免感慨，其实，无论选哪一种，都会包含着未知的痛苦与艰难。只是我们都会羡慕别人的人生，而忽略了自己曾经也经历过的快乐和幸福。
当所有的灵魂已经按照号码次序选定了自己的生活时，他们列队走到拉赫西斯跟前。她便给每个灵魂派出一个监护神，以便引领他们度过自己的一生完成自己的选择。监护神首先把灵魂领到克洛索处，就在她的手下方在纺锤的旋转中批准了所选择的命运。跟她接触之后，监护神再把灵魂引领到阿特洛泊斯旋转纺锤的地方，使命运之线不可更改。
一个个灵魂走过来了，要等所有其他的灵魂都过来了，大家才能再一起上路。从这里他们走到勒塞的平原，经过了可怕的闷热，傍晚他们宿营于阿米勒斯河畔。他们全都被要求在这河里喝规定数量的水。他们直接用嘴贴近河面去喝河里的水，虽然喝多少水是有定数的，但又没有瓶子等计量工具，于是全凭自己的掌控，有的人因为太热太渴，看见河水便忘乎所以地贪婪地喝起来，以至于全然忘记了“定数”的规定。
他们喝够了以后便睡着了，到了半夜，雷声大作，天摇地动，灵魂们像流星一样被抛射四散，去往各地按照他们选定的命运投胎转世了。厄洛斯本身则被禁止喝这河的水，但他说不知道自己是怎样回到自己肉体的。他只知道，自己睁开眼睛时，天已亮了，他正躺在火葬的柴堆上。
那些贪婪喝多了勒斯河水的人会怎么样呢？他们贪得了不属于他们灵魂定数的水，命运有的是办法让他们用十倍的代价还回去，因为他们的贪婪与无度，都被“监护神”记着呢。
这可不是随心所欲的，这就好像我们民间常说的，命里的一切都是有定数的。所以才会在得到了多少福，又会让你得到多少祸之间去平衡命运的定数。很多人总是会发现这么一件奇怪的事，每次自己在得到了一些财富时，有时会发生一些事情让我们又将这些财富“吐”了出去，甚至加倍的吐出去；或者，自己正在庆幸发生了一件喜事，或升迁或中奖，或得财或得利，又突然没过两天，紧接着发生了一件让人非常苦恼的事，马上陷于更加痛苦的状态。
苏格拉底感叹到：这个故事就这样被保存了下来，没有遗失。如果我们相信它，它就能救助我们，我们就能安全地渡过勒塞之河，而不在这个世上玷污了我们的灵魂。不管怎么说，愿大家相信我如下的忠言：灵魂是不死的，它能忍受一切恶和善。
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