【希望之声2020年3月3日】（编辑：郭强）3月3号是爱耳日，今天我们给大家分享一个病例：刘小弟的妈妈带着儿子从彰化北上来到我们的听力中心，她说：「我儿子耳朵出问题，已经有半年到一年左右的时间了。因为他的听力不是很好，有时候会反应不过来，所以在学校常常被老师跟同学误会。老师以为他上课不专心，但用比较大声一点的音量跟他说话时，他似乎又有在听；同学叫他的时候，如果距离比较远，或是音量没那么大的话，他就会问：『蛤～什么？』同学都以为他傻傻的、钝钝的……因为在学校的人际关系不好，让他过得不是很开心，也让我很担心。」
得知刘小弟的情况后，我们帮他做了完整的听力检查与评估，除了语音听力检查外也包含了纯音的气传导与骨传导阈值测试，果不其然，有明显的气传导与骨传导阈值差异，而且也显示出刘小弟是低频声音听得比较不好，综合家长所描述的病史与检查的结果，和家长转述医师诊断为中耳炎后遗症相符。
据KingNet 国家网路医药报道：中耳炎最常发生在小朋友身上，若是太晚处理或未处理得宜会对中耳造成永久性影响，也因此被称为「儿童听力的隐性杀手」。
相信大家对于「中耳炎」一词应该不陌生，中耳炎引起的常见症状是感到耳疼与耳朵闷闷的。这是因为中耳炎会造成中耳腔内积水，使鼓模无法正常震动的缘故。
研究统计显示，几乎大多数儿童在零至六岁以前至少罹患过一次中耳炎，其中近四分之三的儿童在两岁前曾罹患中耳炎。
小朋友的耳咽管比较偏水平角度，若上呼吸道受到感染，异物就可能借由耳咽管渗入，造成中耳炎。如果中耳积水太久，听小骨变得僵硬，就会影响声音传递，长期下来，可能造成永久性听力损失。
急性中耳炎患者排除耳积水因素后，如果处理得当，不会造成后遗症；若是慢性中耳炎反复发作则有可能造成永久性听力受损。此外，中耳炎患者在发病期间，除了听力影响之外，也会有发烧、耳痛、头重等症状。
中耳炎所引起的听力受损多半是轻度到中度传导性听力损失，由于仅是外耳或是中耳部位的受损，所以这类型个案配戴助听器的效果良好，只要把声音放大，基本上就能解决问题，原本听来微弱的声音，像是两公尺外的声音或气音也能听得到。
针对这类状况，建议分成两个阶段来处理：
倘若是中耳炎造成积水，将积水排除即可；若是鼓膜破洞，也能透过手术修复；如果已经影响到听小骨，借由手术重新装置人工听小骨就能让听力恢复。就算听力没有办法完全恢复，至少可以减轻听力受损造成的影响。
这类个案配戴助听器的效果很好，因为他们的内耳部位中毛细胞构造与听觉神经传导是正常的，与正常听力者的差异，仅只在于外耳道所接收到的声波能量无法顺利传道进入中耳与内耳。
提醒家长们，如果小朋友出现以下症状，就要提高警觉，注意是否为中耳炎所引起的后遗症：
耳朵闷闷的
?突然听不到，反应钝钝的
?听不好，尤其是低频声音
面对这类型个案，我们不会建议在第一时间就配戴助听器，而是要经过完整的评估，像是透过手术恢复听力。
中耳炎所引起的听力受损程度多为轻度到中度，是属于后天性听力损失，对于这类个案来说，由于是后天需求，因此常会对于佩戴助听器的异物侵入感强烈，很容易产生排拒感。但是正值成长期的儿童绝对有必要配戴，因为「听得到声音」才不会影响到日后的学习发展。
刘小弟一开始也不喜欢戴助听器，所以我们花了不少时间进行卫教，让他知道戴助听器的好处。另外，使用特殊设计较为隐密式的新型透气耳塞，也是让刘小弟不再抗拒助听器的原因之一。
当刘小弟习惯戴助听器后，不仅学习状况良好，在学校的生活也比起以前快乐多了，每次回来追踪听力状况时，总是笑容满面。看到他因为听觉敏感度获得改善又重拾笑容的天真模样，令身为听力师的我们感到相当欣慰。
在我们所接触过的听力损失案例中，有不少是多重障碍的孩子，或是唐氏症宝宝。唐宝宝不见得都会伴随听力受损的问题，但是，因为耳朵先天发育上的构造特性，常见的情况是外耳道狭窄导致耳垢不容易自行掉出；加上耳咽管构造上天生较一般人平坦，因此，更容易导致中耳积水的情形发生，而造成一定程度的声音传导困难。倘若罹患中耳炎又没有妥善的照顾与治疗，可能会进一步引起内耳问题，形成严重的永久性听力受损后遗症。
唐宝宝表达能力普遍比一般人弱，无法完整地自我表达，很需要身旁的人关心与了解。当他们的听觉接收出现问题时，反应能力会更慢、专注力下降，由于大脑少了听力刺激，整体学习情况也会连带地受到影响。
即便是唐宝宝或是多重障碍的孩子，在认知能力方面，仍可透过训练改善。此外，这类天生弱势的孩子，很容易因为听不到而没有安全感。倘若听力问题又不受到重视，原本可以克服的障碍多了，学习空间也会受到挤压。
唐宝宝所伴随的听损问题大多可以借由辅具解决，我们在临床上看到许多案例因为听力改善，认知与表达等反应都变得比之前更好。尽管他们的认知功能建立较缓慢，但还是会一点一滴地进步。而当他们的情况有所改善时，家人在照护上也会容易得多。
重点是，不同的照顾与态度，会产生不同的结果。所以，家人要保持同理心，去认真了解他们的需要。只要协助他们减少一项障碍，就等于是给予他们多一分的进步空间。
1.外耳道内尽量避免进水，否则容易因为温度与湿气而滋生细菌；若不小心进水的话，可用棉花棒以沾碰方式将水滴吸取，切勿用力擦拭而导致外耳道皮肤受伤。
2.曾经罹患中耳炎的孩童复发机率大，一旦耳朵受到感染立刻找耳鼻喉科医师检查，及早治疗。
3.避免接触香菸、燃烧物品、油漆等，以防止上呼吸道黏膜受到刺激。
4.幼儿的耳咽管构造较一般人平坦，注意喝牛奶时要避免平躺，以免牛奶倒流到耳咽管。
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