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彭斯是否有权决定选举人票?资深媒体人如是说

2020年12月30日 21:30 PDF版 分享转发
20年9月1日,副总统彭斯(Pence )在发表演说。 (AP Photo/John Minchillo, File)
2020年9月1日,在发表演说。 (图片来源:John Minchillo/AP)

希望之声2020年12月30日】(记者李恪恒综合编译)英文大纪元资深彼得·斯瓦布(Petr Svab)12月29日(周二)撰文,分析了副总统彭斯所拥有的和法律权力,及他在认证选举人票过程中可能起到的作用。不过,彭斯的真实想法目前并不为外界所知。

以下是他的分析文章(节选):

美东时间1月6日下午1点,国会议员将聚集在会议厅,观察美国总统选举团代表票的正式认证情况。虽然这通常是一种形式,但在关键摇摆州选民舞弊的诸多指控下,今年的选举与以往并不一样。

由于对这一进程的相关的法律和宪法条文在表述上不是很明确,使情况变得更加复杂。国会联席会议很可能导致僵局,即有可能根本就不宣布明确的胜出者。

尽管主流媒体声称拜登赢得了大选, 但选举结果存在争议的7个州的共和党人已经将他们投给川普总统的选举人票集送到华盛顿。一些众议院议员表示,他们将反对拜登在一些州的选举人。根据法律规定,任何反对都需要至少得到一名众议院议员和一名参议员的支持。

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在国会进行的认证仪式主要是基于宪法第十二修正案和修订后的《选举计票法》(Electoral Count Act)。宪法只简单地规定,各州的选举人代表必须开会,列出他们的选票清单,"他们应在清单上签字并证明",然后将这些选票送到议长(即副总统彭斯)。

1804年通过的第十二修正案说:“参议院议长应在的见证下,打开所有选举人票的证书,然后进行计票。”

1887年通过的《选举计票法》,即现在的美国法典第3章第15条,规定了如何计票、如何提出异议、如何解决争议的程序。法律规定了由副总统负责主持当日的审核和计票程序;参众两院领袖各指定两名监票人;副总统随后打开装有选票证书的信封,交给监票人点票;计票员大声朗读,清点,再交回给副总统宣布结果。

该法律还规定,国会议员可以提出反对。参众两院至少各有一名议员提出反对意见,才能引发参众两院分别对反对意见进行表决。如果两院都同意,反对的选举人票就会被拒绝。鉴于民主党在众议院占多数,这几乎是不可能的。

如果按照提交的两套选举人票(指的是7个选举结果有争议的州有两套不同的选举人票)进行计票统计,众议院和参议院需要分别投票决定哪一组是合法的,哪一组应该被拒绝。如果两院的投票结果不同,则就以该州州长认证的那组为准,这样就的话拜登就会获胜。

问题是,有大量的法律分析认为,《选举计数法》是违宪的。理由是国会没有资格授予自己决定哪份选举人名单是正确的、哪份选举人名单应该被否决的权力。很多议员和法律学者也认为,国会也无权指定州长作为最终仲裁者。

目前对于谁拥有宪法赋予的权力来决定选择哪些选举人,有两种说法。

有的法学专家说,是副总统有唯一有权决定计算哪些选举人票的人。这种说法的依据是,立宪者有意让副总统独揽计票权。因为宪法所附的一项决议说,参议院指派议长(即美国副总统)“其唯一目的是接受、开启和计算投给总统的(选举人)票”。

此外,在《选举计票法》通过之前,总是由副总统来计票,有时甚至不顾国会的重大反对。托马斯·杰斐逊在1800年的大选中就曾作为副总统这样做,他计算了乔治亚州有宪法缺陷的选票,事实上保证了自己的总统职位。

亚利桑那州一些州议员、共和党选民与德州众议员葛枚特(Louie Gohmert)一起提起联邦诉讼,要求法院澄清法律,将《选举计票法》定为违宪,从而保障副总统在计数选票上的重要权力。

不过,也有反对意见。弗吉尼亚大学教授、宪法史专家哈里森(John Harrison)说,副总统没有“任何宪法权力来决定计数哪些选举人票”。他认为,法律的缺陷在于,“国会没有权力宣布[关于计票的决定]为定论”。但这并不意味着它不能规定任何规则。

关于到底谁有宪法赋予的权力来决定选举人票的第二个论点是,宪法将挑选选举人的权力授予给了州立法机构。因此,任何关于哪些选票应该被计算的争议都应该由州立法机构来解决。

不过,问题是,州立法机关现在并不在会期(年底休假中)。没有州长的召集,他们当前不能召开特别会议。而一些州长(如乔治亚州州长)目前拒绝这样做。同时,州议会通常把认证选举人的权力下放给州长和州务卿,此举损伤了州议会自己在这件事上的权力。

保守派律师组织托马斯·莫尔协会(Thomas More Society)的“阿米斯塔德计划(Amistad Project)”已提起联邦诉讼,认为立法机构的权力既是“排他的和不可转让的”,因此任何与之相抵触的州和联邦法规都是违宪和无效的。这不仅会抵消《选举计票法》的一些规定,也会使选举后没有经过州立法机构认证的选举票不合法。

不管法院会怎么说,核心问题是1月6日众议院内阁会发生什么?彭斯会不会拒绝遵守《选举计票法》?部分国会议员会不会提出异议(发起挑战)?如果事态对民主党不利,众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)会不会试图提前结束会议?答案是现在还无法判断。彭斯的真实想法目前也尚不清晰。

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