作者： 雨耕（美国）
近来，川普税改“大而美丽法案”在美国朝野引起巨大关注，甚至引发了亿万富翁马斯克和川普的公开分裂。反对方援引国会预算办公室（Congressional Budget Office，CBO）的报告，认为法案将在未来10年里增加2.5万亿美元的财政赤字，不利经济增长。
事实上，倾向民主党的CBO在历年的预算估计中，经常错得离谱。比如，在前几年拜登政府的“降低通货膨胀法案”（Inflation Reduction Act）中，CBO预测该法案中对绿色能源的补贴支出是3910亿美元。但是很快高盛（The Goldman Sachs Group, Inc.）的报告指出，这项补贴预计会超过1.2万亿，给财政收支造成巨大压力。
经济学研究是建立在很多假设基础上的。如果这些假设是不符合实际的，那么得出的结论肯定是错的。仔细研究一下CBO的预测，可以发现其中有一个很大（且错误）的假设，就是假设经济不会因减税而增长。然而经济学的常识是减税会刺激经济，虽然税率有所下降，但是由于经济的增长，随之税基会上升，一个较高的税基和一个较低的税率相乘，税收总量可能不会下降，甚至可能上升。如果税收上升了，财政赤字当然就不会增加了。
拉弗曲线是说，如果税率增加，开始会导致税收增加。但是由于加税会打击经济，造成经济收缩，随着税率的继续增加，最后会使财政收入下降。反之亦然。所以总税收和税率的关系是一条最终向下弯曲的曲线，而不是人们所认为的呈一条直线上升。供应学派的核心就是减税，让厂商（供应方）多生产，从来带来经济繁荣。辅以减少政府干预（deregulation），让经济规律，也就是“看不见的手”发挥作用，让经济自由发展，这就是以强调自由竞争、自由经营、自由贸易为特征的自由经济的活力所在。
自由经济的维持，需要人心恬淡，而不是相反。《封神演义》中“担柴一石，易米三升。随时菜蔬，沽酒二瓶。对月邀饮，乐守孤林”时的武吉，是自由经济的一种典型。他每天上山砍一担柴，去集市换了米、菜、酒，就回去唱山歌、赏风景、伺候老母亲了。他没有加班加点多砍几担柴，积累第一桶金，然后用钱生钱，以便换得穿金带银、身份显赫、为所欲为的想法。
回到清心寡欲、自由经济，其实古代的中国人早就知道这个道理。中国古代的启蒙读物《千字文》开篇就说：“日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。”也就是说，宇宙中的万事万物都有自己发展、运动的规律，经济的发展也是一样。人所要做的，就是尽量符合事物发展的规律，不要违反规律而行，不要过多人为的干预，也就是道家所说的“无为而治”。
经历了战国、秦末多年战乱之后，初汉的中国迎来了一次大治。汉文帝尊崇黄老之说，采取“轻徭薄赋”、“休养生息”的政策，多次大幅度减免田租税，甚至有些年份田租全免，鼓励农民生产。随着经济的日渐恢复和发展，汉初出现了空前的稳定富庶景象。史称：“京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”（《汉书·食货志》）百姓的生活水平得到大幅度提升，民富国强，迎来了五千年文明中的一个高峰。“文景之治”也为后来武帝的开疆拓土、文功武治奠定了坚实的物质基础。
顺便说一句，开疆拓土并非为了侵占邻国的土地、掠取经济资源，而是为了传播文化，远抚胡夷，让边民免于战火之患，安居乐业。
美国的经济学家也好，美国的总统也好，他们未必知道黄老哲学，但是里根总统的经济政策，以及今天的美国税改法案，其实质都暗合了中国人几千年前的道家理论，减少人为的干预，符合宇宙万事万物发展的规律。“大而美丽法案”虽然不完美，包含了很多政治平衡的因素，但其主旨是在往回走，是走回传统的一个尝试。
来源：明慧网