菠菜（图片来源：Pixabay）

记者/主持人：李 智

早安健康／潘怀宗（药理所教授）发布：2017年7月11日澳洲墨尔本大学（University of Melbourne）艾顿博士（Scott Ayton）发表在《分子精神病学期刊》（Molecular Psychiatry）以及同年8月1日在《脑》期刊（Brain）两篇论文指出，如果阿兹海默病人同时有过多的铁质沉积在脑中的话，可能会加速损害大脑，原理就像是使金属生锈一样。

科学研究已经知道，β-类淀粉蛋白(β-amyloid)在脑内堆积与阿兹海默症有关。而澳洲的这项研究发现，脑中铁蛋白（ferritin）含量及β-类淀粉蛋白含量同时都高的人，其认知能力退化的速度会比脑内β-类淀粉蛋白含量高但铁蛋白含量低的人，来得快速许多。

研究人员计画展开一项为期5年的试验，调查抗铁药物对于治疗阿兹海默症是否有效。尽管如此，艾顿博士反对民众透过减少膳食中铁质的摄入量来预防阿兹海默症。因为脑中铁的含量与由食物摄取而来的铁质目前并没有数据证实有任何相关，所以不需要因此恐慌或是改变饮食习惯。同时，科学研究也显示，脑中铁蛋白累积可能和铁代谢异常有关，而铁代谢异常，也可能是阿兹海默症的前兆，正常人是不会的。

此外，2013年8月20日加州大学洛杉矶分校精神医学教授乔治·波特克科斯（George Bartzokis）博士发表在阿兹海默症期刊（Journal of Alzheimer’s Disease）的研究报告指出，人体需要铁质，但是如果因为某种原因而使得过量的铁质沉积在大脑，造成氧化压力性损伤，影响脑神经细胞的运作，就会提高罹患阿兹海默症的风险。

潘老师特别提醒，因为正常人铁代谢没有异常，多吃菠菜反而能有效预防阿兹海默症喔！2015年美国一项研究发现，芝加哥若许大学（Rush University）玛莎．莫利斯（Martha Morris）教授分析调查950名平均年龄为81岁银发族的饮食，持续长达10年，结果发现，

常吃菠菜和羽衣甘蓝等绿色蔬菜者，认知功能衰退平均延缓11年，大脑老化的速度明显较为趋缓。

铁质是制造红血球的重要成分之一，而红血球则是负责输送氧气至人体各个部位，若是长期缺乏铁质，容易导致贫血、血氧不足，造成头晕、嗜睡、易疲倦、心跳加速、抵抗力下降等症状。

根据卫福部2004~2008国民营养状况变迁调查，19～50岁的女性铁缺乏比例为22.5%，男性则为0.3%，显示妇女缺铁情形比较严重，约每10人中就有2人缺铁。而「国人膳食营养素参考摄取量」第七版则是建议，一般成年男性每天铁质摄取量为10毫克，女性15毫克，除非确诊是缺铁患者或是怀孕、哺乳中妇女、素食者，一般人只要饮食均衡，就不需要额外吃含铁的营养补充品。因为所有东西过量补充都不好。

失智症盛行率越来越高，全球失智症患者高达4千多万人，其中台湾失智症人口已超过26万，大约每100人当中就有一人罹患失智症，预估2041年将增加到67万人，也就是每100人中就有3人罹患失智症。

失智症大致分两类，一为退化性失智症，是由于大脑神经细胞退化或病变所造成，像是阿兹海默症，占总失智症人口的50~60%，二为血管性失智症(Vascular Dementia)，是因为脑血管病变所造成的，约占总失智症的20%。而阿兹海默症的病因是脑部累积过多的β-类淀粉蛋白质(β-amyloid)，这些类淀粉蛋白在脑部沉淀形成斑块后会伤害脑细胞，进而影响人的记忆、情绪和行为。

美国失智症协会提出了失智症十大警讯，包括记忆减退影响到生活和工作、无法胜任原本熟悉的事务、言语表达出现问题、丧失对时间或地点的概念、判断力变差或警觉性降低、抽象思考出现困难、东西摆放错乱、行为与情绪出现改变、个性改变、活动及开创力丧失等10项。若家中长者出现了这些现象，请尽快协助他们就医治疗，可减缓失智症的症状恶化。

2014年1月份美国明尼苏达州明尼阿波利斯荣民医院的狄思肯医师(Maurice W. Dysken)发表在《美国医学会期刊》(JAMA)的研究指出，阿兹海默症病人若是每天补充高剂量2,000国际单位(需经由医师处方，勿擅自服用，一般成年人每日摄取上限为1,000国际单位)的维生素E，并持续服用约2.3年，将有助减缓日常功能退化的速度。研究结果发现，服用维生素E的阿兹海默症病人日常生理功能(穿衣服、刷牙洗澡、与人交流)退化的速度比安慰剂组的病人减缓19%，恶化的速度也减缓约6.2个月。

另外，根据2013年12月份美国加州大学的里德博士(Bruce Reed)发表在《美国医学会神经学期刊》(JAMA Neurology)上的研究指出，增加血液中HDL (好的胆固醇)并减少LDL (坏的胆固醇)浓度将可以减少大脑形成β-淀粉样蛋白斑块(β-amyloid)的风险。

正确的饮食有助预防阿兹海默症，日常饮食多吃新鲜的蔬菜水果，未精致过的全谷类，冷压植物油，适量巴掌大的小型鱼，少量的红肉和家禽肉。另外，姜黄素和绿茶也有助于预防阿兹海默症。

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想要降低罹患阿兹海默症的风险，除了注意饮食外，在中年时期就要养成规律运动的习惯，多动脑，多参加社交活动，少吃精致含糖食品等，并且避免三高、肥胖、不抽菸等，都是预防失智症的最佳方法。