乌镇东头的巷子里，有间不大的木匠铺，门楣上挂着块褪色的木牌，木牌边缘有些磨损，却被擦拭得干干净净，上面“陈记木作”四个楷体字，是陈守义的父亲年轻时亲手刻的，笔锋刚劲，透着一股子踏实劲儿。铺子的主人陈守义，是个五十出头的木匠，中等身材，双手布满老茧，那是常年握刨子、拿凿子留下的印记，眼角虽有了细纹，却总是带着温和的笑意，让人见了就觉得亲切。
陈守义跪在床边，泪水打湿了衣襟，重重地点头，把父亲的话刻在了心里。从十六岁拿起刨子跟着父亲学手艺开始，他做活从来一丝不苟，选木料时，哪怕是不起眼的小料，也得挑结实无蛀的；打家具时，榫卯衔接要严丝合缝，绝不敷衍。收费更是公道，镇上人都知道，找陈守义做活，花的钱实在，拿到的东西也耐用。所以，不管是打套新桌椅，还是修扇旧门窗，大家第一个想到的就是他。
这年春天，乌镇的雨格外多，淅淅沥沥下了半个月。一天清晨，陈守义像往常一样，天不亮就起来开门，准备收拾工具开始一天的活计。刚推开铺子门，就看到门口角落里蹲着个男人，身上裹着件破旧的单衣，头发凌乱，脸上沾着泥点，身旁还靠着个女人，怀里抱着两个孩子，大的不过五岁，小的才三岁，两个孩子冻得缩在女人怀里，小脸蛋通红，嘴里还小声哼唧着，像是饿坏了。
陈守义看着这一家人的模样，心里像被什么揪了一下，他连忙走上前，放柔了声音问道：“兄弟，你这是遇到难处了？有啥话跟我说说，说不定我能帮上忙。”周老四红着眼眶，声音沙哑地把家乡遭灾、一路逃难的事说了一遍，说到最后，声音忍不住哽咽：“先生，我们实在没办法了，只求能找个遮风挡雨的地方，给孩子一口吃的就行。”
陈守义听了，心里更不是滋味。他想起自己小时候，家里也穷过，若不是当时邻里帮衬，日子早就过不下去了。他回头看了看铺子，铺子后面有间闲置的小阁楼，原本是用来放木料和工具的，后来他新盖了储物间，阁楼就空了出来，虽然简陋，只有一张旧木床和一张小桌子，但好歹能遮风挡雨。他转过身，对周老四说：“兄弟，不嫌弃的话，我铺子里有间小阁楼，你们先住下。”周老四没想到会遇到这样的好心人，激动得一下子从地上站起来，就要磕头道谢。
自那以后，周老四一家就在小阁楼里住了下来。陈守义怕他们不方便，还特意找了些旧被褥送过去，又帮着修好了阁楼漏雨的屋顶。他知道周老四在家乡时种过地，会些农活，就托在粮店当掌柜的老伙计，给周老四找了个帮工的活，每天负责搬运粮食、打扫粮店，虽然工钱不多，但足够一家人糊口。
空闲的时候，陈守义还会教周老四一些简单的木工活，比如刨木料、打磨木板，“多学门手艺，以后日子也能好过点。”周老四感念陈守义的恩情，心里过意不去，每天天不亮就起来，帮陈守义打扫铺子门口的青石板路，把工具摆放得整整齐齐，晚上陈守义收工后，他还会帮着看铺子，防止有人偷东西。一来二去，两人渐渐成了无话不谈的朋友，谁家有点小事，都会互相帮衬。
陈守义一边守在床边照顾妻子，给她擦汗、喂药，一边看着镇上的人一个个病倒，心里急得像热锅上的蚂蚁。他想起父亲临终前说的“多做善事，老天爷不会亏待老实人”，又看着街上越来越冷清的景象，心里有了个主意：拿出自己多年的积蓄，去邻镇买药材。
邻镇离乌镇有四十多里路，要翻过两座山，而且最近山上不太平，经常有土匪出没，抢过往行人的财物。得知陈守义要去邻镇买药材，邻居们都劝他：“守义，这太危险了，土匪可不管你是去做啥的，万一出点事，你家老婆子可怎么办啊！”周老四也急着说：“陈大哥，要不我去吧，我年轻，跑得快，就算遇到土匪也能躲一躲。”
一路上，太阳火辣辣地照着，山路崎岖难走，陈守义走得满头大汗，衣服都湿透了，紧紧贴在身上。他不敢停歇，只在路边的小溪边喝了几口凉水，啃了个干粮，就继续赶路。走到半山腰时，突然刮起了大风，乌云一下子遮住了太阳，眼看就要下雨。陈守义加快脚步，想在下雨前赶到山脚下的破庙里躲一躲。
可没走多远，豆大的雨点就砸了下来，瞬间就变成了倾盆大雨。山路变得泥泞湿滑，他一不小心摔了一跤，膝盖磕在石头上，疼得他龇牙咧嘴，可他顾不上揉，爬起来继续走，生怕耽误了时间，镇上的人还等着药材救命。
陈守义买了满满一包袱药材，他谢过掌柜的，又马不停蹄地往回赶。可就在回来的路上，麻烦还是来了。走到离乌镇还有十几里路的山谷时，突然从树林里窜出几个手持木棍的土匪，拦住了他的去路。土匪头子是个满脸横肉的壮汉，手里拿着把大刀，恶狠狠地说：“把身上的钱和东西都交出来，不然就别怪我们不客气！”陈守义心里一紧，下意识地把装药材的包袱紧紧抱在怀里。他知道，这些药材是镇上人救命的，绝不能被抢走。
土匪头子沉默了片刻，哼了一声：“算你老实，钱留下，药材你拿走，赶紧滚，别让我们再看见你！”陈守义心里一块石头落了地，连忙从怀里掏出钱递给土匪，然后背着药材，一路小跑往乌镇赶。
回到镇上时，已经是傍晚了。陈守义顾不上吃饭，也顾不上擦把脸，先把一部分药材送到了医馆，然后又挨家挨户地给那些家里有病人的人家送药材。走到周老四家时，周老四看到他回来了，又惊又喜，赶紧接过他背上的包袱：“陈大哥，你可算回来了，你要是再不回来，我们都要去找你了！”陈守义笑了笑，摆了摆手：“没事，路上遇到点小插曲，这不安全回来了嘛。”
他又去家里看了妻子，王氏的精神好了些，看到他回来，眼里满是关切：“你可算回来了，我这心里一直揪着。”陈守义坐在床边，握着妻子的手：“别担心，我这不好好的嘛，药材也买回来了，过几天你的病就能好了。”接下来的几天，陈守义每天都帮着医馆熬药，还亲自给那些行动不便的老人送药上门，教他们怎么煎药、怎么服用。在他的帮助下，镇上的瘟疫很快就控制住了，生病的人渐渐康复，街上又恢复了往日的热闹。
陈守义不仅自己行善，还经常教育儿子陈建国要多做善事。陈建国从小就跟着父亲在铺子里打转，看着父亲帮这个、助那个，心里早就种下了善良的种子。父亲做活时，他就在一旁帮忙递工具、磨木料，听父亲讲做人的道理。陈守义常对他说：“建国，做人一定要善良，能帮别人就帮一把，不要计较得失，你帮了别人，心里也会踏实。”
来源：千秋文化