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   東海老人：以民為本，與時偕進

   在歷史的層面，制度的進步、科學的進步都是循序漸進的，既使突變，也是以漸變為基礎，有其歷史的「規定性」，不可能完全擺脫和超越歷史的局限。我們不能苛責古人未能發明和使用小轎車。同樣，我們不能苛責古代儒家未能「發明」和實行民主制。

   民主制比君主制好，這是當然，但在古代，在民主制還沒「發明」的時代，毫無疑問，儒家的開明專制比法家的極權制好，比政教合一的神權政治又更好。古代儒家尊重君主制，是對歷史性的政治現實的尊重，儒家道德對對權力的制約、對君主制的優化是有目共睹的。

   由於內外種種歷史性因素的制約，儒家確實未能及時開出民主制，清末的憲政追求又以失敗告終，但這不能否定儒家思想具有民主自由的原素，憲政失敗更非儒家之罪。

   禮，時為大。社會制度要與時偕進，合情合理合時宜合乎天心民意，正是儒家道德和王道思想的要求。制度如何與時偕進，有兩個方面，首先是不斷創新、改良，必要時甚至可以選擇革命，其次，擅於汲精取華，有別人已經搶先發明的好東西，及時拿來為我所用。

   蘇中傑說，儒家「這一派有一個新的宣傳方法，就是什麼思想吃香，就往什麼思想上靠。」這話並非毫無道理。不過表述有問題。一、不局限於思想，無論知識、思想、科技、制度，一切美好、先進、文明的東西，都應是儒家學習、汲取的對象；二、不是靠過去而是拿過來，是為我所用；三、這不是宣傳方法，而是一種道德要求，是仁心義德、內聖外王的邏輯必然。因為，抱殘守缺、逆時而動，是違反道德原則的。

   即使是「什麼思想吃香，就往什麼思想上靠」（蘇中傑批儒語），也不一定錯，比如，往民主自由上「靠」，何錯之有？附庸先進附庸文明，總比附庸反動野蠻為好。況我儒家自有根本，不屑附庸乎？在制度上，儒家道德上以仁為本、政治上以民為本，該君主就君主，該民主就民主，該改良就改良，該革命就革命，沒有一定之規。以民為本經，因時制宜是權，以民為本是仁，與時俱進則是義，這正是儒家在政治上有經有權、大仁大義的表現呀。2009-2-14東海老人首發《民主論壇》http://asiademo.org/gb