高智晟（1964年4月20日—），中國陝西省榆林市佳縣人，中華人民共和國律師,三次諾貝爾和平獎提名
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高智晟（1964年4月20日—），中國陝西省榆林市佳縣人，中華人民共和國律師,三次諾貝爾和平獎提名
由 只為蒼生說人話 » 2024年4月4日
高智晟（1964年4月20日—），中國陝西省榆林市佳縣人，中華人民共和國律師，於1996年起執業即長期替弱勢群體維權，曾經代理多宗民眾維權案件控告地方政府，據稱被外界稱為「中國良心」、2001年在中國大陸司法部與官方媒體活動獲「全國十佳律師」。美聯社指其為「中國維權律師界的領軍人物」廣受尊敬，被中國大陸法律界人士稱為「中國維權運動的先行者」、「中國全民維權意識覺醒的引領人」，也因此遭受當局最嚴厲的迫害。 他為當局眼中的敏感個案辯護，包括法輪功修鍊者、地下基督教徒以及與官員發生糾紛的底層農民和私營企業家。尤其自2004年底開始多次上書中國大陸政府高層，要求改變對法輪功等群體的非法處理手段，並參与對法輪功學員器官遭當局活摘指控的調查，前加拿大亞太司司長大衛·喬高形容他是曼德拉和甘地的結合體，是「地球上最勇敢的律師之一」。三度獲得諾貝爾和平獎提名，但高的名字，在中國的搜索引擎、微博，是無法搜索到的「敏感詞」。2005年11月，高智晟成為基督徒並與妻子公開宣布退出共產黨。
高智晟曾多次被中國共產黨、610辦公室以黑社會手段騷擾，並遭受酷刑。2006年8月遭吊銷執照、秘密綁架並遭約4個月酷刑，北京法院2006年12月22日以「煽動顛覆國家政權罪」判處高智晟律師有期徒刑三年，緩刑五年。但在緩刑期間就多次遭秘密綁架、酷刑，2007年發表《致美國國會公開信》描述中國人權實況、呼籲美國抵制2008年北京奧運，不久后遭持續酷刑近兩個月。2009年2月更與外界失聯近兩年，在國際壓力下2010年4月一度現身北京接受美聯社採訪， 后再度與外界失聯20個月，美聯社因此披露高又受到長期、更嚴重的非人道酷刑。聯合國、美國國務院、英國政府、歐盟、人權觀察等多國政府及國際組織長期聲援並持續要求中共當局無條件釋放高智晟。
周永康2014年7月落馬後，高同年8月7日三年冤獄屆滿，高雖如外界呼籲如期釋放，但身心狀況極差，BBC引述人權組織說法「高在監獄被完全摧毀」，精神、肉體都受嚴重酷刑，且被剝奪與人交流的權利，記憶、語言功能嚴重衰退。此外，高仍受到嚴密的監控，並未獲真自由。
高智晟曾說「今天我要是敗了，就再沒人會相信天理了！所以掌握天理的人祂不會袖手旁觀！所以神在和我們並肩作戰！」2006年出版《神與我們並肩作戰》。王丹贊高為「中國英雄」。胡佳說：「高智晟願意幫助那些在中國社會遭遇廣泛迫害的人，那些其他人不敢走近的人」。美聯社引述美國學者孔傑榮讚譽高「是一位偉大的和備受尊重的律師，他通過捍衛許多人和許多事業的權利，勇敢的尋求給官方宣稱的中國『法治』賦予意義。他在國內外巨大數量的支持者將熱切的希望知道他的命運。」英國《電訊報》則指，高智晟的魅力使得他被共產黨認為是一個特別的威脅。法廣發表《釘在十字架上的高智晟》呼籲關注。
2016年出版秘密寫作的書籍《2017年，起來中國》，紀錄了中共對他的綁架、囚禁、酷刑，並見證到了神對他的啟示，預言中國共產黨敗亡，並就建設民主現代中國提出看法。2014年出獄后被當局持續軟禁，2017年8月失蹤至今，下落不明。
生平
童年與求學
高智晟，1964年出生於陝西省榆林市佳縣佳蘆鎮小石板橋村的窯洞，出身於一個陝北農村家庭，家境貧寒，在家中七個兄弟姊妹中排行第三。11歲時，父親去世，他冒險採集藥材以賺糧食養家。
1980年，十六歲那年考取重點高中，因家貧而中斷學業，和弟弟離家打工干粗活、下煤窯挖煤，但做苦功兩年，卻遭吞沒工資，只好返回老家。
1985年，二十一歲那年，為了糊口生存而加入解放軍，在軍中結識同為軍人的耿和，三年後高智晟退伍，並在1990年與耿和結婚。
半工半讀
1991年起，27歲的高智晟在新疆街頭一面推車賣菜，另一面自學、立志取得學歷以邁向律師之路。
1994年，與妻子團圓，30歲的高智晟在烏魯木齊擔任水泥廠工人，通過所有法律科目檢定考獲得大專文憑。
執業律師
1995年，31歲的高智晟在新疆烏魯木齊成為律師，1996年開始執業，在烏魯木齊的兩年，約四分之三的案件都是幫助弱勢的免費義務官司案件。因應全國各地弱勢者的請求，高四處奔波辦案，不收弱勢者一毛錢，高自付路費，一度四處欠債籌路費。高也因此受到些同業的忌恨，遭受不少污衊舉報及攻擊。當記者問他這樣怎麼生活，高回答「我的出身很窮，我知道窮人的感情，所以我知道我要做什麼。……我不會把幫助別人看成是對別人的施捨。我的目光很長遠，我要用我的這一輩子拯救我的下一輩子！」高認為律師應當為弱勢者撐腰。
2000年，36歲的高智晟，從新疆搬到北京，成立「晟智律師事務所」陸續聘僱20名律師，2001年獲中華人民共和國司法部選為「中國十大傑出律師」。
高智晟給自己定下了執業生涯的規矩「三分之一案件，都為窮人弱勢免費打官司」，甚至自掏腰包資助當事人。資歷豐富的郭國汀律師盛讚高為「當代中國最偉大的人權律師之一」。
2004年12月26日，高代理並調查石家莊法輪功學員黃偉案。
維權
政論家許行2005年底撰文表示，中國現有12萬名律師，在勇於承接人權案件約僅20位以內當中，敢於觸動維權運動的最危險禁區的高智晟是最勇者，讚譽他是「維護中國法治的良心和脊樑」。前六四學運領袖王丹贊高為「2005年的中國英雄」，致當局的公開信催人淚下。高智晟讚揚法輪功學員的反迫害精神，認為借鑒他們內心的堅定。
為法輪功上書
條目：610辦公室
高智晟在2005年三次上書中國執政當局，陳述了法輪功人士合法權利沒有得到保障、相關處罰沒有依據程序、被剝奪司法求助的現況，並要求有關當局改變現況。高智晟接受BBC專訪表示，「我們選擇給領導人寫信的方式，這在制度文明國家看來是個笑話，同時也是律師的恥辱和痛苦。」 晟智律師事務所於2005年被中國當局勒令停業一年，在這段時間前後，中國當局派遣人員對其進行跟蹤、限制人身自由；美國眾議院2006年4月下旬以421票對0票通過決議，要求中國政府恢復高智晟律師執照並重新開業。
2004年12月31日，（致當局1）〈高智晟致全國人大的公開信〉
2005年10月18日，（致當局2）〈停止迫害自由信仰者，改善同中國人民的關係-高智晟致胡錦濤主席、溫家寶總理的公開信〉
2005年11月22日，〈高智晟致胡溫的第二封公開信〉
2005年12月12日，（致當局3）〈必須立即停止滅絕我們民族良知和道德的野蠻行徑-高智晟致胡錦濤、溫家寶及中國同胞的公開信〉
2005年12月13日，〈高智晟退出中國共產黨的書面聲明 （頁面存檔備份，存於）〉
調查中共610辦公室
第三封致胡、溫公開信，是高智晟與北大學者焦國標親自十多天調查法輪功學員情況后寫下，他形容由周永康主導的中共法外機構610辦公室是「國家政權內且高於政權力量的黑社會組織，它是可以操縱、調控一切政權資源的黑社會組織。一個國家憲法及國家的權力結構安排規範中沒有的組織，卻『行使』著本只能由國家機關才能行使的權力及許多連國家機關都根本不能行使的『權力』。它『行使』著在這個星球上，人類有國家文明以來，作為國家從不能擁有的權力。」「以『610』為符號化的的權力，正在持續地以殺戮人的肉體及精神、以鐐銬和鎖鏈、電刑、老虎凳等形式與我們的人民『打交道』，這種已完全黑社會化了的權力正在持續地折磨著我們的母親、我們的姐妹、我們的孩子及我們的整個民族。」並描述了610人員及警察對法輪功學員（不分男女）性器官的「極其下流」攻擊。 高在親自調查法輪功學員遭遇后，寫下第三封給胡溫公開信，隔天就發表退黨聲明 （頁面存檔備份，存於）表示「對中國共產黨的徹底絕望」、「我們是在和一些聖賢（法輪功學員）打交道，她們的不屈的精神，高貴的人格及對施暴者的寬恕襟懷是我們今天中國的希望所依，也是我們堅強下去的理由所在！」
參与中共摘取器官的調查
條目：對中共摘取法輪功學員及良心犯器官的指控、喬高-麥塔斯調查報告和蘇家屯事件
2006年3月蘇家屯事件曝光后，高智晟公開表示參与調查事件真相。自2006年6月起，加拿大前亞太司長大衛·喬高和國際人權律師大衛·麥塔斯持續要求進入中國大陸進行獨立調查，但遭中國政府拒絕。高智晟為促成調查，主動自北京發邀請函，高於2006年8月遭秘密逮捕、酷刑，被以煽動顛覆罪起訴並遭秘密審判判刑。
跨省接力絕食
條目：2006年中國維權絕食接力事件
2006年高智晟就太石村事件及汕尾事件（被稱為二次天安門事件）等維權事件后，發起維權接力絕食，成立「維權絕食團」，獲得中國25省人士響應，後來香港、台灣的法律界、政治人物也響應，擴大為世界四大洲幾十個國家地區的全球接力絕食，但許多中國大陸絕食者、志工遭當局綁架失蹤，高智晟也受到當局特務的監控騷擾；2月13日他發表〈每個人都能行 用自己的身體 在自己的家裡〉文章，3月6日「全球萬人絕食」啟動。
知名案件
2006年蘇家屯事件調查
2005年「中國家庭教會第一案」/蔡卓華牧師案，蔡被指控非法印刷《聖經》
2005年楊子立顛覆國家政權罪申訴案
2005年汕尾東洲事件（二次天安門事件）
2005年自由作家鄭貽春案
2005年陝西銅川煤礦案
2005年郭飛雄案
2005年番禺太石村罷免事件
2005年朱久虎案
2004年石家莊法輪功學員黃偉行政訴訟案
2003年起，陝北油田維權大案，被稱為「中國民間企業維權第一案」，他主導參与並親自調查 】連上千家民營企業、六萬名投資人、十多萬利害關係人，資產超過一百四十億人民幣。
退出共產黨
接下中共當局的禁忌案件，在接著一年內發表三封給中國政府領導人的公開信為法輪功人權請命。他還投入陝北油礦維權案、廣東汕尾開槍事件的調查。
參見：三退
高智晟2005年11月受洗成為基督徒，並與妻子公開宣布退出共產黨。他表示「今天中國社會的這種整體的道德淪喪、權力對人民的這種毫無底線的殘暴都是因為我們沒有信仰。」
2005年12月13日，又在《大紀元時報》發表公開退黨聲明，美國之音引述該聲明「作為一名已多年不交黨費、不過『組織生活』的黨員，從即日起宣布退出中國共產黨」。高把12月13號宣布三退日稱為他「人生中最自豪的一天。」他另發表〈退黨近神，肩住中國懸往非和平轉型深淵的車輪 （頁面存檔備份，存於）〉一文指出「我們不僅要使轉型之後的社會制度是中國歷史上前所未有的，而且我們必須要以中國歷史上前所未有的轉型手段和轉型過程來完成轉型，要警惕中國社會再行回到暴力轉型的價值當中去。」。他接受自由亞洲電台詢問，說明退黨 （頁面存檔備份，存於）是「對這個黨的心靈拋棄」，並表述其心情及理由。高妻耿和也於2005年在網上聲明公開退黨。
在廣東發生當局槍殺和平抗議民眾事件后，高在2005年12月15日再發表〈這個政權從來就沒有停止過殺人 （頁面存檔備份，存於）〉，指出「現政權的殘暴、愚蠢及無法無天的時間與它存在歷史一樣長。」呼籲每個中國人「丟掉幻想……以一切可能的方式力促身邊的人退出這殺人的集團」，不再做殺人者的幫凶或工具，退出共產黨。他認為如此才能從根本上徹底擺脫中國人民的災難厄運。高公開推崇大紀元時報系列社論《九評共產黨》的價值，指出「《九評》是中國人民用血和淚寫成的；《九評》是終結中國共產黨罪惡生命的死刑判決書」。傳播九評，是一場以真相和道德為結束武器的戰爭。
判刑與迫害
2006年8月遭綁架、吊銷律師執業證。2006年12月22日被判有期徒刑三年、緩刑五年、剝奪政治權利一年，但卻5年間屢遭綁架失蹤酷刑，2011年緩刑被撤銷入獄3年。
高智晟參与維權獲得全家人的支持，儘管家人遭受很大壓力與迫害。不過，由於3年多來全家人不斷遭到公安特務的騷擾，行動受限制並遭長期跟蹤監控，遭受迫害並導致被迫失學的女兒曾試圖自殘自殺。
從2006年2月起，由中共中央政法委副書記周永康指令成立了一個由公檢法、安全等部門組成的專案組，每個星期一召開一次例會，每次例會都由中央政法委主持，匯總有涉高智晟案件的國內外情報以及最新所謂的「敵情動態」，發布最新指示。說這個專案組並不因為高智晟的判刑就停止運作，還將長期運作下去，要盡一切資源和手段遏制高智晟一家，說決不允許高智晟的問題成為一個長期的問題。
2007年4月，高透過信件表示，當局「中共內部反動勢力」最關注的兩點是法輪功和他發起的維權接力絕食。他引述一名專案組成員的對話「815（對高智晟的代號）你是個怪胎！我們用多大的動靜對付你。這是我們（19）89年之後，個案上全國最大的一次行動。在一個人的案件上，我們從未投入過這麼多的人力物力。你的案件給黨和人民造成多大的麻煩！」
2006年8月15日，高智晟于山東姊姊家中遭中國當局人員秘密拘捕（暴力綁架）、吊銷律師執業證。至9月21日，中國當局以「煽動顛覆國家政權罪」將高正式拘捕。被捕后，高的家屬人身受到當局的嚴密控制，阻斷了與外界的正常通訊，甚至對高的妻子實施毆打。12月21日，北京市第一中級人民法院作出一審判決：以煽動顛覆國家政權罪判處高智晟有期徒刑3年，緩刑5年，剝奪政治權利1年，耿和說當局從未把判決書給家人及律師。但五年緩刑期間，就有長達三年時間處於失蹤狀態。他總共被關押時間是129天。其中被拷住雙手的時間是600小時；被固定在特製的鐵椅上的時間是590多小時；被左右雙向強光燈照射的時間為590多小時。129天里，被強制盤腿坐在地板上反思罪過的時間是800小時左右；被強制擦鋪板的次數為385次。這些都是他們交由同監室的犯人來強制執行。
12月12日上午，高智晟一案在「未通知其家人、辯護律師未到庭」情況下，在北京第一中級人民法院「開庭審理」。國外電台報道稱受高智晟的親屬委託的莫少平律師認為法院的做法有數處違法。法院曾告知莫少平律師「高智晟拒絕任何人為他辯護」，卻在庭審時給他指定兩名辯護律師。高智晟被捕后，當局始終拒絕其辯護律師、家人會見當事人，非法剝奪了高智晟在偵查階段獲得律師幫助的權利。
高智晟一案引起了國際廣泛關注。美國國務院14日發表聲明稱，已注意到有關高智晟家人及律師未被允許出席庭訊的報道，正進一步了解情況，並要求釋放高；該案顯示中國當局意圖懲罰社會積極人士依法維護民權的趨勢，美國已一再向中方關切。
2007年4月20日撰寫，9月8日輾轉透過外界發表。五點包括，（1）不承認當局以反人性暴行強加恥辱罪名，（2）不承認虛假的『悔罪書』所有文字意思、以及被強迫「不再參与維權」的書面聲明，（3）重申堅持2005年退黨聲明。（4）再次堅持、肯定2006年8月15日被當局抓捕之前所發表的文章及其事實信念，包括三封公開信。（5）永遠與壓制思想的反人性專制暴政誓不兩立。
2007年9月12日，高智晟公開發表〈致美國國會公開信 （頁面存檔備份，存於）〉，1.3萬字長篇描述中國人權實況、呼籲美國總統及國會議員效法前總統雷根抵制出席2008年北京奧運。接著，高失蹤逾50天，2009年外界才獲悉，高在該期間遭中共公安施以反人道酷刑。
在信中，高依序列出中國人權狀況八大問題
正在發生著的宗教信仰方面的血腥罪惡
對人民自由權利的野蠻壓迫
對維權運動的兇殘打壓暴行
對人民私有財產的劫持惡行
環境災難必將斷送四分之一人類的前程
涉農問題
司法的反動已至極致
日常化了的普遍災難
……我堅信上述罪惡公然的存在，同時也冒犯了含諸位在內的全人類的正義感和自由感。我堅信諸位與和我一樣會認為，在這樣的真相面前無動於衷，那就是放棄了人應有的感情和責任。我堅信，諸位與我們一樣，也意識到西方的政治和經濟都是在以犧牲倫理價值來換取眼前利益。我堅信，大家與我一樣的渴望並願努力致力於去彰顯人類理性的力量: 改變暴政，制止罪惡，結束全人類共同的尷尬。堅信諸位與我一樣認識到，權力的專有及符合這種專有規則的代代傳承，是將全體中國人當成私有的牲畜一樣傳承著，獲得這種傳承者不是因為他的能力和道德，而是因為他們的缺德。這種存在如不儘早改變，將有辱人類理性。諸位和我一樣堅信，滿足邪惡制度舉辦奧運會的要求，是奧運史上的一個黑暗事件，是一件令全體人類蒙羞的事件。……
……在中國的當今，有令人沮喪的一面，也有令人感到希望的一面。令人沮喪的是……中國官場形成了一種官官相護的病態的平衡……這種病態平衡的生態鏈，成為中共行惡卻未被推翻的重要支柱，即使作為胡錦濤與溫家寶個人，無論他們抱有什麼樣的美好願望也無能為力去改變。而令人感到希望的一面則是，無論是法輪功還是基督教等信仰團體，他們通過對信仰的追隨，正在重建他們的道德。他們通過自己的苦難承受而選擇了不與這個散發著腐臭的病態平衡同流合污，他們對中共暴政的和平的公民抗命行為正在扭轉著中國的命運，並成為未來中國穩定與發展的基石。這種自下而上、自內心而改變外在的道德覺醒正在社會各階層迅速延伸，在消解著中共維繫的病態平衡的同時推動中國向良性方向發生和平轉型，這些團體是每一個想與未來的中國打交道的政治家都不能忽視的力量。
——〈致美國國會公開信〉
2009年2月9日網上流傳出高智晟署名寫於2007年11月28日被警察圍困的北京家中的文章〈黑夜、黑頭套、黑幫綁架 （頁面存檔備份，存於）〉 一文，表示高在2007年被秘密綁架后，五十多天內遭受嚴重酷刑，引起美國、法國、德國等各國媒體關注。例如：秘密警察以電擊、竹籤捅生殖器等性酷刑、被煙頭燙鼻子及眼睛等各種肉體與精神酷刑，公安表明是以「對待法輪功的酷刑」方式對待他、並說高智晟不可能活著出去。後來，當局以多種酷刑手段逼他寫批判法輪功的文字但未能如願；但他做了部分妥協，亦即在假筆錄上簽名「政府沒有綁架高、沒有酷刑折磨、對高全家關愛倍至」。因為，公安威脅高若把酷刑向外界透露，將在高的妻女面前折磨高，且其女兒將會死亡。后獲得高妻耿和證實，確是高本人所寫。
高智晟在這篇2007年11月所寫長達5千字的文章中描述，
我費盡周章終會面世的文字，將撕去今日中國許多東西的人相，露出「執政者」那超乎常人想像的心腸本色。當然，這些文字亦勢將給今天共產黨在全世界的那些「 好朋友」、「好夥伴」帶來些許不快、甚而至於難為情＿＿這些「好朋友」、「好夥伴」們內心對道德及人類良知價值還存有些敬畏的話。……我在這五十多天里遭遇到的肉體及精神折磨所謂駭人聽聞。……還發生了一些為人類政府記錄史所不恥的骯髒過程。……
四支電警棍開始電擊我，我感到所擊之處，五臟六腑、渾身肌肉像自顧躲避似的在皮下急速跳躲。我痛苦的滿地打滾，當王姓頭目開始電擊我的生殖器時，我向他求饒過。我的求饒換來的是一片大笑和更加瘋狂的折磨。 ……期間有過許多奇異的感覺，諸如：有時候能真真切切地聽到死，有時又能真真切切地聽到生。到第十二、三天後我完全睜開眼時，我發現全身的外表變得很可怕，周身沒有一點正常的皮膚。
我想提醒今天共產黨在全球的那些「好朋友」、「好夥伴」們：共產黨對國內人民愈發蠻橫及冷酷的十足底氣，是被我們和你們一同給慣出來的。
——〈黑夜、黑頭套、黑幫綁架〉
2009年2月4日，高智晟在陝西的老家被超過200名警察帶走關押，長期下落不明。後來方知遭單獨囚禁及酷刑。引起國際社會關注。2009年2月9日，高智晟描述2007年遭秘密綁架后遭酷刑的文章曝光。美國德州基督教團體對華援助協會收集了15萬人的簽名，要求中國釋放高智晟。
耿和赴美后，在2011年1月記者會上呼籲尋找下落不明的高智晟。
2010年1月14日，高智晟哥哥高智義接受美聯社電話採訪時說，把高智晟抓走的警察聲稱「高智晟已於2009年9月份失蹤」。原話稱其「迷了路，走丟了」。1月21日，中國外交部發言人馬朝旭在例行記者會上答覆有關高智晟行蹤的問題時說，「中國有關司法機關已就這個案子作出了判決，應該說「這個人按照中國的法律在他應該在的地方，至於說他具體在做什麼就不是我能掌握的信息」，你可向有關部門提問。」這是當局首度承認知悉高的下落
2010年2月4日，香港中國維權律師關注組、香港立法會議員何俊仁及多位香港維權人士要求北京當局交代高智晟下落。2月12日，中國駐美使館告訴中美對話基金會執行理事John Kamm，高智晟律師「在烏魯木齊工作」，並與他的家人保持聯繫。但高智晟家屬稱，高智晟的妻子仍然沒有與他取得聯繫。聯合國反酷刑委員會高級專員曼弗瑞德·諾瓦克相信「高智晟遭到酷刑虐待」，中國外長楊潔篪2010年3月16日否認。但美聯社4月下旬公開的報導證實，高智晟2009年消失后長達14個月遭關押，期間所受酷刑程度「沒有言語可以形容」，比2007年失蹤時所受酷刑更加嚴重；例如警察曾脫光他衣服，輪流用手槍打他，甚至連續毆打兩天兩夜。
2010年3月，高智晟與家人電話聯繫。3月28日，高智晟通過電話與太太及親友取得聯繫，表示半年前已獲釋放，目前身處山西五台山，前一段時間的沉寂是因為他希望能夠靜下心來，因此切斷了與外界的聯繫。4月，高智晟一度現身北京接受美聯社專訪；美聯社披露高再受嚴重酷刑。在國際社會持續壓力下，4月7日，高智晟現身北京並接受了美聯社的採訪。在採訪中高智晟表示「我沒有能力堅持下去。一方面是我過去的經歷，也正是這些經歷深深地傷害了我的親人。經過深思熟慮我最終做出的這個決定是為了尋求平靜和安寧。」兩星期後之後，高再被強迫失蹤20個月。因為這次失蹤，美聯社決定公開高智晟在專訪中的更多秘密談話（高訪談中原先表明暫不公開），包括此前14個月遭到關押，期間所受酷刑程度「沒有言語可以形容」，比2007年失蹤時所受酷刑更加嚴重；例如警察曾脫光他衣服，輪流用手槍打他，甚至連續毆打兩天兩夜。妻子耿和獲悉后很難過，向記者表示「從他（接受專訪）的照片，整個形象的變化臉型都已經變得扭曲了」，經歷非常殘酷、非人的虐待，跟2009年初相比，不過一年多卻將近老了二十歲。
入獄
2011年12月16日，根據新華社報道，高智晟的緩刑被法院撤銷，高智晟將服刑3年。家人2012年1月到監獄探監遭拒絕，一度引發外界擔憂高智晟已死亡。薄熙來被免職日，家人被通知允許見高，證實高智晟仍活著。
2012年3月24日，在高智晟失聯近2年後，高的大哥高智義、岳父等家人在新疆阿克蘇地區沙雅縣一座監獄，首次隔著玻璃與高智晟談話半小時。高家人約在3月15日前後接到當局通知准許探視，並下令不得告知外界；這一天正是原中共重慶市委書記薄熙來被胡溫當局免除重慶市委書記職務。美國之音報導，外界紛傳這透露中國政府領導層派系內鬥激烈且明顯而出現新局面，並引用媒體分析指出，或許跟「政法沙皇」周永康因為王立軍事件后處境不利有關。
出獄
2014年8月7日，高智晟被關押的新疆沙雅監獄透露，高智晟將於8月7日刑滿。但獄方表示需要與北京溝通，因此讓高的家人不要到監獄來接高智晟，等獄方的通知。
包括BBC等媒體關注，高智晟預計2014年8月7日刑期屆滿，主導迫害法輪功及高智晟的中共「政法沙皇」原政治局常委周永康7月底公開落馬「大老虎入籠」，高是否能獲得自由？外界呼籲中國政府如期釋放高。大赦國際發起「寫信給高智晟」營救馬拉松，各國民眾累計寄出逾16萬張明信片營救。台灣立法院2012年通過營救中國大陸良心犯決議，高智晟名列其中；台灣人權團體及國會議員要求釋放高、恢復其名譽，「我們認為高智晟沒有罪，他是被政治迫害。」日本《朝日新聞》認為，高智晟被釋放后如何被當局對待，將成為「習近平政府如何對待人權和言論自由問題的樣板」。
妻小離境
智晟的妻子耿和，攝於2019年香港記者會
2009年1月9日，妻子耿和決定為孩子冒險離開中國，在友人協助下帶著16歲女兒、5歲兒子，從雲南偷渡到泰國，在3月12日抵達美國取得難民身份后獲得政治庇護。
BBC報導，高智晟2007年4月曾透過信件譴責中共軟禁全家，指出當局為了徹底擊垮他，把他的妻子、孩子「做人質」，他寧願回去坐牢。「除電視機、電燈外，一切標志著今日人類文明的設施我們都恍如隔世。我們被強制不許見任何還活著的我們以外的同類。我們家成了囚禁我們四人的場所。我們成了這個時代人類最為孤獨的人。 」「這樣的做法是對整個人類道德文明的公然的、公開的、持續的挑釁和踐踏。」高妻耿和2014年8月接受媒體訪問表示，希望有一天能跟丈夫一起生活，但若高選擇留在中國繼續（維權）戰鬥，她將支持高。她還說，「我們（一家人）因為我丈夫的工作而做出巨大犧牲。……但是他（高）絕對沒有做錯任何事。」
獲獎榮譽
據其所稱2001年在中華人民共和國司法部和中央電視台和舉辦的《首屆全國律師電視辯論大賽》中獲評「全國十佳榮譽律師」。
2005年，中國傑出民主人士，中國民主教育基金會
2006年人權鬥士獎，亞太人權基金會
2006年特別人權英雄獎，中國自由文化運動
2007年奧地利布魯諾．克萊斯基人權獎
2007年5月，「勇敢提倡者獎」，美國庭審律師協會授予。
多次獲諾貝爾和平獎被提名人（例如2007, 2008, 2010年）。逢《世界人權宣言》60周年，中國的高及胡佳被外媒普遍預測為獲獎大熱門，但是實際頒給芬蘭前總統，部分人士質疑是中共當局壓力導致高智晟未獲獎，歐洲議會副主席麥克米蘭指出，中國當局積極施加外交壓力，且諾獎委員被邀請到中國大陸。。
2010年8月，國際維權律師獎（），美國律師協會（ABA）授予。
2011年，言論自由獎，國際查禁目錄組織。
2012年，捍衛言論自由獎，美國紐約視覺藝術家協會。
2012年，十佳維權律師獎，中華維權律師協會。
2012年中國權勢百人榜「榜首」，由海外的維權網站《參与》發布，獲選理由為「年度受難者」，第二名為劉曉波。
2016年，高智晟獲頒齊氏文化基金會「推動中國進步獎」。
家庭
妻子： 耿和
耿格：高智晟女兒，隨其母親耿和姓，2017年畢業於加州大學聖地亞哥分校。
兒子： 高天宇
高智晟曾多次被中國共產黨、610辦公室以黑社會手段騷擾，並遭受酷刑。2006年8月遭吊銷執照、秘密綁架並遭約4個月酷刑，北京法院2006年12月22日以「煽動顛覆國家政權罪」判處高智晟律師有期徒刑三年，緩刑五年。但在緩刑期間就多次遭秘密綁架、酷刑，2007年發表《致美國國會公開信》描述中國人權實況、呼籲美國抵制2008年北京奧運，不久后遭持續酷刑近兩個月。2009年2月更與外界失聯近兩年，在國際壓力下2010年4月一度現身北京接受美聯社採訪， 后再度與外界失聯20個月，美聯社因此披露高又受到長期、更嚴重的非人道酷刑。聯合國、美國國務院、英國政府、歐盟、人權觀察等多國政府及國際組織長期聲援並持續要求中共當局無條件釋放高智晟。
周永康2014年7月落馬後，高同年8月7日三年冤獄屆滿，高雖如外界呼籲如期釋放，但身心狀況極差，BBC引述人權組織說法「高在監獄被完全摧毀」，精神、肉體都受嚴重酷刑，且被剝奪與人交流的權利，記憶、語言功能嚴重衰退。此外，高仍受到嚴密的監控，並未獲真自由。
高智晟曾說「今天我要是敗了，就再沒人會相信天理了！所以掌握天理的人祂不會袖手旁觀！所以神在和我們並肩作戰！」2006年出版《神與我們並肩作戰》。王丹贊高為「中國英雄」。胡佳說：「高智晟願意幫助那些在中國社會遭遇廣泛迫害的人，那些其他人不敢走近的人」。美聯社引述美國學者孔傑榮讚譽高「是一位偉大的和備受尊重的律師，他通過捍衛許多人和許多事業的權利，勇敢的尋求給官方宣稱的中國『法治』賦予意義。他在國內外巨大數量的支持者將熱切的希望知道他的命運。」英國《電訊報》則指，高智晟的魅力使得他被共產黨認為是一個特別的威脅。法廣發表《釘在十字架上的高智晟》呼籲關注。
2016年出版秘密寫作的書籍《2017年，起來中國》，紀錄了中共對他的綁架、囚禁、酷刑，並見證到了神對他的啟示，預言中國共產黨敗亡，並就建設民主現代中國提出看法。2014年出獄后被當局持續軟禁，2017年8月失蹤至今，下落不明。
生平
童年與求學
高智晟，1964年出生於陝西省榆林市佳縣佳蘆鎮小石板橋村的窯洞，出身於一個陝北農村家庭，家境貧寒，在家中七個兄弟姊妹中排行第三。11歲時，父親去世，他冒險採集藥材以賺糧食養家。
1980年，十六歲那年考取重點高中，因家貧而中斷學業，和弟弟離家打工干粗活、下煤窯挖煤，但做苦功兩年，卻遭吞沒工資，只好返回老家。
1985年，二十一歲那年，為了糊口生存而加入解放軍，在軍中結識同為軍人的耿和，三年後高智晟退伍，並在1990年與耿和結婚。
半工半讀
1991年起，27歲的高智晟在新疆街頭一面推車賣菜，另一面自學、立志取得學歷以邁向律師之路。
1994年，與妻子團圓，30歲的高智晟在烏魯木齊擔任水泥廠工人，通過所有法律科目檢定考獲得大專文憑。
執業律師
1995年，31歲的高智晟在新疆烏魯木齊成為律師，1996年開始執業，在烏魯木齊的兩年，約四分之三的案件都是幫助弱勢的免費義務官司案件。因應全國各地弱勢者的請求，高四處奔波辦案，不收弱勢者一毛錢，高自付路費，一度四處欠債籌路費。高也因此受到些同業的忌恨，遭受不少污衊舉報及攻擊。當記者問他這樣怎麼生活，高回答「我的出身很窮，我知道窮人的感情，所以我知道我要做什麼。……我不會把幫助別人看成是對別人的施捨。我的目光很長遠，我要用我的這一輩子拯救我的下一輩子！」高認為律師應當為弱勢者撐腰。
2000年，36歲的高智晟，從新疆搬到北京，成立「晟智律師事務所」陸續聘僱20名律師，2001年獲中華人民共和國司法部選為「中國十大傑出律師」。
高智晟給自己定下了執業生涯的規矩「三分之一案件，都為窮人弱勢免費打官司」，甚至自掏腰包資助當事人。資歷豐富的郭國汀律師盛讚高為「當代中國最偉大的人權律師之一」。
2004年12月26日，高代理並調查石家莊法輪功學員黃偉案。
維權
政論家許行2005年底撰文表示，中國現有12萬名律師，在勇於承接人權案件約僅20位以內當中，敢於觸動維權運動的最危險禁區的高智晟是最勇者，讚譽他是「維護中國法治的良心和脊樑」。前六四學運領袖王丹贊高為「2005年的中國英雄」，致當局的公開信催人淚下。高智晟讚揚法輪功學員的反迫害精神，認為借鑒他們內心的堅定。
為法輪功上書
條目：610辦公室
高智晟在2005年三次上書中國執政當局，陳述了法輪功人士合法權利沒有得到保障、相關處罰沒有依據程序、被剝奪司法求助的現況，並要求有關當局改變現況。高智晟接受BBC專訪表示，「我們選擇給領導人寫信的方式，這在制度文明國家看來是個笑話，同時也是律師的恥辱和痛苦。」 晟智律師事務所於2005年被中國當局勒令停業一年，在這段時間前後，中國當局派遣人員對其進行跟蹤、限制人身自由；美國眾議院2006年4月下旬以421票對0票通過決議，要求中國政府恢復高智晟律師執照並重新開業。
2004年12月31日，（致當局1）〈高智晟致全國人大的公開信〉
2005年10月18日，（致當局2）〈停止迫害自由信仰者，改善同中國人民的關係-高智晟致胡錦濤主席、溫家寶總理的公開信〉
2005年11月22日，〈高智晟致胡溫的第二封公開信〉
2005年12月12日，（致當局3）〈必須立即停止滅絕我們民族良知和道德的野蠻行徑-高智晟致胡錦濤、溫家寶及中國同胞的公開信〉
2005年12月13日，〈高智晟退出中國共產黨的書面聲明 （頁面存檔備份，存於）〉
調查中共610辦公室
第三封致胡、溫公開信，是高智晟與北大學者焦國標親自十多天調查法輪功學員情況后寫下，他形容由周永康主導的中共法外機構610辦公室是「國家政權內且高於政權力量的黑社會組織，它是可以操縱、調控一切政權資源的黑社會組織。一個國家憲法及國家的權力結構安排規範中沒有的組織，卻『行使』著本只能由國家機關才能行使的權力及許多連國家機關都根本不能行使的『權力』。它『行使』著在這個星球上，人類有國家文明以來，作為國家從不能擁有的權力。」「以『610』為符號化的的權力，正在持續地以殺戮人的肉體及精神、以鐐銬和鎖鏈、電刑、老虎凳等形式與我們的人民『打交道』，這種已完全黑社會化了的權力正在持續地折磨著我們的母親、我們的姐妹、我們的孩子及我們的整個民族。」並描述了610人員及警察對法輪功學員（不分男女）性器官的「極其下流」攻擊。 高在親自調查法輪功學員遭遇后，寫下第三封給胡溫公開信，隔天就發表退黨聲明 （頁面存檔備份，存於）表示「對中國共產黨的徹底絕望」、「我們是在和一些聖賢（法輪功學員）打交道，她們的不屈的精神，高貴的人格及對施暴者的寬恕襟懷是我們今天中國的希望所依，也是我們堅強下去的理由所在！」
參与中共摘取器官的調查
條目：對中共摘取法輪功學員及良心犯器官的指控、喬高-麥塔斯調查報告和蘇家屯事件
2006年3月蘇家屯事件曝光后，高智晟公開表示參与調查事件真相。自2006年6月起，加拿大前亞太司長大衛·喬高和國際人權律師大衛·麥塔斯持續要求進入中國大陸進行獨立調查，但遭中國政府拒絕。高智晟為促成調查，主動自北京發邀請函，高於2006年8月遭秘密逮捕、酷刑，被以煽動顛覆罪起訴並遭秘密審判判刑。
跨省接力絕食
條目：2006年中國維權絕食接力事件
2006年高智晟就太石村事件及汕尾事件（被稱為二次天安門事件）等維權事件后，發起維權接力絕食，成立「維權絕食團」，獲得中國25省人士響應，後來香港、台灣的法律界、政治人物也響應，擴大為世界四大洲幾十個國家地區的全球接力絕食，但許多中國大陸絕食者、志工遭當局綁架失蹤，高智晟也受到當局特務的監控騷擾；2月13日他發表〈每個人都能行 用自己的身體 在自己的家裡〉文章，3月6日「全球萬人絕食」啟動。
知名案件
2006年蘇家屯事件調查
2005年「中國家庭教會第一案」/蔡卓華牧師案，蔡被指控非法印刷《聖經》
2005年楊子立顛覆國家政權罪申訴案
2005年汕尾東洲事件（二次天安門事件）
2005年自由作家鄭貽春案
2005年陝西銅川煤礦案
2005年郭飛雄案
2005年番禺太石村罷免事件
2005年朱久虎案
2004年石家莊法輪功學員黃偉行政訴訟案
2003年起，陝北油田維權大案，被稱為「中國民間企業維權第一案」，他主導參与並親自調查 】連上千家民營企業、六萬名投資人、十多萬利害關係人，資產超過一百四十億人民幣。
退出共產黨
接下中共當局的禁忌案件，在接著一年內發表三封給中國政府領導人的公開信為法輪功人權請命。他還投入陝北油礦維權案、廣東汕尾開槍事件的調查。
參見：三退
高智晟2005年11月受洗成為基督徒，並與妻子公開宣布退出共產黨。他表示「今天中國社會的這種整體的道德淪喪、權力對人民的這種毫無底線的殘暴都是因為我們沒有信仰。」
2005年12月13日，又在《大紀元時報》發表公開退黨聲明，美國之音引述該聲明「作為一名已多年不交黨費、不過『組織生活』的黨員，從即日起宣布退出中國共產黨」。高把12月13號宣布三退日稱為他「人生中最自豪的一天。」他另發表〈退黨近神，肩住中國懸往非和平轉型深淵的車輪 （頁面存檔備份，存於）〉一文指出「我們不僅要使轉型之後的社會制度是中國歷史上前所未有的，而且我們必須要以中國歷史上前所未有的轉型手段和轉型過程來完成轉型，要警惕中國社會再行回到暴力轉型的價值當中去。」。他接受自由亞洲電台詢問，說明退黨 （頁面存檔備份，存於）是「對這個黨的心靈拋棄」，並表述其心情及理由。高妻耿和也於2005年在網上聲明公開退黨。
在廣東發生當局槍殺和平抗議民眾事件后，高在2005年12月15日再發表〈這個政權從來就沒有停止過殺人 （頁面存檔備份，存於）〉，指出「現政權的殘暴、愚蠢及無法無天的時間與它存在歷史一樣長。」呼籲每個中國人「丟掉幻想……以一切可能的方式力促身邊的人退出這殺人的集團」，不再做殺人者的幫凶或工具，退出共產黨。他認為如此才能從根本上徹底擺脫中國人民的災難厄運。高公開推崇大紀元時報系列社論《九評共產黨》的價值，指出「《九評》是中國人民用血和淚寫成的；《九評》是終結中國共產黨罪惡生命的死刑判決書」。傳播九評，是一場以真相和道德為結束武器的戰爭。
判刑與迫害
2006年8月遭綁架、吊銷律師執業證。2006年12月22日被判有期徒刑三年、緩刑五年、剝奪政治權利一年，但卻5年間屢遭綁架失蹤酷刑，2011年緩刑被撤銷入獄3年。
高智晟參与維權獲得全家人的支持，儘管家人遭受很大壓力與迫害。不過，由於3年多來全家人不斷遭到公安特務的騷擾，行動受限制並遭長期跟蹤監控，遭受迫害並導致被迫失學的女兒曾試圖自殘自殺。
從2006年2月起，由中共中央政法委副書記周永康指令成立了一個由公檢法、安全等部門組成的專案組，每個星期一召開一次例會，每次例會都由中央政法委主持，匯總有涉高智晟案件的國內外情報以及最新所謂的「敵情動態」，發布最新指示。說這個專案組並不因為高智晟的判刑就停止運作，還將長期運作下去，要盡一切資源和手段遏制高智晟一家，說決不允許高智晟的問題成為一個長期的問題。
2007年4月，高透過信件表示，當局「中共內部反動勢力」最關注的兩點是法輪功和他發起的維權接力絕食。他引述一名專案組成員的對話「815（對高智晟的代號）你是個怪胎！我們用多大的動靜對付你。這是我們（19）89年之後，個案上全國最大的一次行動。在一個人的案件上，我們從未投入過這麼多的人力物力。你的案件給黨和人民造成多大的麻煩！」
2006年8月15日，高智晟于山東姊姊家中遭中國當局人員秘密拘捕（暴力綁架）、吊銷律師執業證。至9月21日，中國當局以「煽動顛覆國家政權罪」將高正式拘捕。被捕后，高的家屬人身受到當局的嚴密控制，阻斷了與外界的正常通訊，甚至對高的妻子實施毆打。12月21日，北京市第一中級人民法院作出一審判決：以煽動顛覆國家政權罪判處高智晟有期徒刑3年，緩刑5年，剝奪政治權利1年，耿和說當局從未把判決書給家人及律師。但五年緩刑期間，就有長達三年時間處於失蹤狀態。他總共被關押時間是129天。其中被拷住雙手的時間是600小時；被固定在特製的鐵椅上的時間是590多小時；被左右雙向強光燈照射的時間為590多小時。129天里，被強制盤腿坐在地板上反思罪過的時間是800小時左右；被強制擦鋪板的次數為385次。這些都是他們交由同監室的犯人來強制執行。
12月12日上午，高智晟一案在「未通知其家人、辯護律師未到庭」情況下，在北京第一中級人民法院「開庭審理」。國外電台報道稱受高智晟的親屬委託的莫少平律師認為法院的做法有數處違法。法院曾告知莫少平律師「高智晟拒絕任何人為他辯護」，卻在庭審時給他指定兩名辯護律師。高智晟被捕后，當局始終拒絕其辯護律師、家人會見當事人，非法剝奪了高智晟在偵查階段獲得律師幫助的權利。
高智晟一案引起了國際廣泛關注。美國國務院14日發表聲明稱，已注意到有關高智晟家人及律師未被允許出席庭訊的報道，正進一步了解情況，並要求釋放高；該案顯示中國當局意圖懲罰社會積極人士依法維護民權的趨勢，美國已一再向中方關切。
2007年4月20日撰寫，9月8日輾轉透過外界發表。五點包括，（1）不承認當局以反人性暴行強加恥辱罪名，（2）不承認虛假的『悔罪書』所有文字意思、以及被強迫「不再參与維權」的書面聲明，（3）重申堅持2005年退黨聲明。（4）再次堅持、肯定2006年8月15日被當局抓捕之前所發表的文章及其事實信念，包括三封公開信。（5）永遠與壓制思想的反人性專制暴政誓不兩立。
2007年9月12日，高智晟公開發表〈致美國國會公開信 （頁面存檔備份，存於）〉，1.3萬字長篇描述中國人權實況、呼籲美國總統及國會議員效法前總統雷根抵制出席2008年北京奧運。接著，高失蹤逾50天，2009年外界才獲悉，高在該期間遭中共公安施以反人道酷刑。
在信中，高依序列出中國人權狀況八大問題
正在發生著的宗教信仰方面的血腥罪惡
對人民自由權利的野蠻壓迫
對維權運動的兇殘打壓暴行
對人民私有財產的劫持惡行
環境災難必將斷送四分之一人類的前程
涉農問題
司法的反動已至極致
日常化了的普遍災難
……我堅信上述罪惡公然的存在，同時也冒犯了含諸位在內的全人類的正義感和自由感。我堅信諸位與和我一樣會認為，在這樣的真相面前無動於衷，那就是放棄了人應有的感情和責任。我堅信，諸位與我們一樣，也意識到西方的政治和經濟都是在以犧牲倫理價值來換取眼前利益。我堅信，大家與我一樣的渴望並願努力致力於去彰顯人類理性的力量: 改變暴政，制止罪惡，結束全人類共同的尷尬。堅信諸位與我一樣認識到，權力的專有及符合這種專有規則的代代傳承，是將全體中國人當成私有的牲畜一樣傳承著，獲得這種傳承者不是因為他的能力和道德，而是因為他們的缺德。這種存在如不儘早改變，將有辱人類理性。諸位和我一樣堅信，滿足邪惡制度舉辦奧運會的要求，是奧運史上的一個黑暗事件，是一件令全體人類蒙羞的事件。……
……在中國的當今，有令人沮喪的一面，也有令人感到希望的一面。令人沮喪的是……中國官場形成了一種官官相護的病態的平衡……這種病態平衡的生態鏈，成為中共行惡卻未被推翻的重要支柱，即使作為胡錦濤與溫家寶個人，無論他們抱有什麼樣的美好願望也無能為力去改變。而令人感到希望的一面則是，無論是法輪功還是基督教等信仰團體，他們通過對信仰的追隨，正在重建他們的道德。他們通過自己的苦難承受而選擇了不與這個散發著腐臭的病態平衡同流合污，他們對中共暴政的和平的公民抗命行為正在扭轉著中國的命運，並成為未來中國穩定與發展的基石。這種自下而上、自內心而改變外在的道德覺醒正在社會各階層迅速延伸，在消解著中共維繫的病態平衡的同時推動中國向良性方向發生和平轉型，這些團體是每一個想與未來的中國打交道的政治家都不能忽視的力量。
——〈致美國國會公開信〉
2009年2月9日網上流傳出高智晟署名寫於2007年11月28日被警察圍困的北京家中的文章〈黑夜、黑頭套、黑幫綁架 （頁面存檔備份，存於）〉 一文，表示高在2007年被秘密綁架后，五十多天內遭受嚴重酷刑，引起美國、法國、德國等各國媒體關注。例如：秘密警察以電擊、竹籤捅生殖器等性酷刑、被煙頭燙鼻子及眼睛等各種肉體與精神酷刑，公安表明是以「對待法輪功的酷刑」方式對待他、並說高智晟不可能活著出去。後來，當局以多種酷刑手段逼他寫批判法輪功的文字但未能如願；但他做了部分妥協，亦即在假筆錄上簽名「政府沒有綁架高、沒有酷刑折磨、對高全家關愛倍至」。因為，公安威脅高若把酷刑向外界透露，將在高的妻女面前折磨高，且其女兒將會死亡。后獲得高妻耿和證實，確是高本人所寫。
高智晟在這篇2007年11月所寫長達5千字的文章中描述，
我費盡周章終會面世的文字，將撕去今日中國許多東西的人相，露出「執政者」那超乎常人想像的心腸本色。當然，這些文字亦勢將給今天共產黨在全世界的那些「 好朋友」、「好夥伴」帶來些許不快、甚而至於難為情＿＿這些「好朋友」、「好夥伴」們內心對道德及人類良知價值還存有些敬畏的話。……我在這五十多天里遭遇到的肉體及精神折磨所謂駭人聽聞。……還發生了一些為人類政府記錄史所不恥的骯髒過程。……
四支電警棍開始電擊我，我感到所擊之處，五臟六腑、渾身肌肉像自顧躲避似的在皮下急速跳躲。我痛苦的滿地打滾，當王姓頭目開始電擊我的生殖器時，我向他求饒過。我的求饒換來的是一片大笑和更加瘋狂的折磨。 ……期間有過許多奇異的感覺，諸如：有時候能真真切切地聽到死，有時又能真真切切地聽到生。到第十二、三天後我完全睜開眼時，我發現全身的外表變得很可怕，周身沒有一點正常的皮膚。
我想提醒今天共產黨在全球的那些「好朋友」、「好夥伴」們：共產黨對國內人民愈發蠻橫及冷酷的十足底氣，是被我們和你們一同給慣出來的。
——〈黑夜、黑頭套、黑幫綁架〉
2009年2月4日，高智晟在陝西的老家被超過200名警察帶走關押，長期下落不明。後來方知遭單獨囚禁及酷刑。引起國際社會關注。2009年2月9日，高智晟描述2007年遭秘密綁架后遭酷刑的文章曝光。美國德州基督教團體對華援助協會收集了15萬人的簽名，要求中國釋放高智晟。
耿和赴美后，在2011年1月記者會上呼籲尋找下落不明的高智晟。
2010年1月14日，高智晟哥哥高智義接受美聯社電話採訪時說，把高智晟抓走的警察聲稱「高智晟已於2009年9月份失蹤」。原話稱其「迷了路，走丟了」。1月21日，中國外交部發言人馬朝旭在例行記者會上答覆有關高智晟行蹤的問題時說，「中國有關司法機關已就這個案子作出了判決，應該說「這個人按照中國的法律在他應該在的地方，至於說他具體在做什麼就不是我能掌握的信息」，你可向有關部門提問。」這是當局首度承認知悉高的下落
2010年2月4日，香港中國維權律師關注組、香港立法會議員何俊仁及多位香港維權人士要求北京當局交代高智晟下落。2月12日，中國駐美使館告訴中美對話基金會執行理事John Kamm，高智晟律師「在烏魯木齊工作」，並與他的家人保持聯繫。但高智晟家屬稱，高智晟的妻子仍然沒有與他取得聯繫。聯合國反酷刑委員會高級專員曼弗瑞德·諾瓦克相信「高智晟遭到酷刑虐待」，中國外長楊潔篪2010年3月16日否認。但美聯社4月下旬公開的報導證實，高智晟2009年消失后長達14個月遭關押，期間所受酷刑程度「沒有言語可以形容」，比2007年失蹤時所受酷刑更加嚴重；例如警察曾脫光他衣服，輪流用手槍打他，甚至連續毆打兩天兩夜。
2010年3月，高智晟與家人電話聯繫。3月28日，高智晟通過電話與太太及親友取得聯繫，表示半年前已獲釋放，目前身處山西五台山，前一段時間的沉寂是因為他希望能夠靜下心來，因此切斷了與外界的聯繫。4月，高智晟一度現身北京接受美聯社專訪；美聯社披露高再受嚴重酷刑。在國際社會持續壓力下，4月7日，高智晟現身北京並接受了美聯社的採訪。在採訪中高智晟表示「我沒有能力堅持下去。一方面是我過去的經歷，也正是這些經歷深深地傷害了我的親人。經過深思熟慮我最終做出的這個決定是為了尋求平靜和安寧。」兩星期後之後，高再被強迫失蹤20個月。因為這次失蹤，美聯社決定公開高智晟在專訪中的更多秘密談話（高訪談中原先表明暫不公開），包括此前14個月遭到關押，期間所受酷刑程度「沒有言語可以形容」，比2007年失蹤時所受酷刑更加嚴重；例如警察曾脫光他衣服，輪流用手槍打他，甚至連續毆打兩天兩夜。妻子耿和獲悉后很難過，向記者表示「從他（接受專訪）的照片，整個形象的變化臉型都已經變得扭曲了」，經歷非常殘酷、非人的虐待，跟2009年初相比，不過一年多卻將近老了二十歲。
入獄
2011年12月16日，根據新華社報道，高智晟的緩刑被法院撤銷，高智晟將服刑3年。家人2012年1月到監獄探監遭拒絕，一度引發外界擔憂高智晟已死亡。薄熙來被免職日，家人被通知允許見高，證實高智晟仍活著。
2012年3月24日，在高智晟失聯近2年後，高的大哥高智義、岳父等家人在新疆阿克蘇地區沙雅縣一座監獄，首次隔著玻璃與高智晟談話半小時。高家人約在3月15日前後接到當局通知准許探視，並下令不得告知外界；這一天正是原中共重慶市委書記薄熙來被胡溫當局免除重慶市委書記職務。美國之音報導，外界紛傳這透露中國政府領導層派系內鬥激烈且明顯而出現新局面，並引用媒體分析指出，或許跟「政法沙皇」周永康因為王立軍事件后處境不利有關。
出獄
2014年8月7日，高智晟被關押的新疆沙雅監獄透露，高智晟將於8月7日刑滿。但獄方表示需要與北京溝通，因此讓高的家人不要到監獄來接高智晟，等獄方的通知。
包括BBC等媒體關注，高智晟預計2014年8月7日刑期屆滿，主導迫害法輪功及高智晟的中共「政法沙皇」原政治局常委周永康7月底公開落馬「大老虎入籠」，高是否能獲得自由？外界呼籲中國政府如期釋放高。大赦國際發起「寫信給高智晟」營救馬拉松，各國民眾累計寄出逾16萬張明信片營救。台灣立法院2012年通過營救中國大陸良心犯決議，高智晟名列其中；台灣人權團體及國會議員要求釋放高、恢復其名譽，「我們認為高智晟沒有罪，他是被政治迫害。」日本《朝日新聞》認為，高智晟被釋放后如何被當局對待，將成為「習近平政府如何對待人權和言論自由問題的樣板」。
妻小離境
智晟的妻子耿和，攝於2019年香港記者會
2009年1月9日，妻子耿和決定為孩子冒險離開中國，在友人協助下帶著16歲女兒、5歲兒子，從雲南偷渡到泰國，在3月12日抵達美國取得難民身份后獲得政治庇護。
BBC報導，高智晟2007年4月曾透過信件譴責中共軟禁全家，指出當局為了徹底擊垮他，把他的妻子、孩子「做人質」，他寧願回去坐牢。「除電視機、電燈外，一切標志著今日人類文明的設施我們都恍如隔世。我們被強制不許見任何還活著的我們以外的同類。我們家成了囚禁我們四人的場所。我們成了這個時代人類最為孤獨的人。 」「這樣的做法是對整個人類道德文明的公然的、公開的、持續的挑釁和踐踏。」高妻耿和2014年8月接受媒體訪問表示，希望有一天能跟丈夫一起生活，但若高選擇留在中國繼續（維權）戰鬥，她將支持高。她還說，「我們（一家人）因為我丈夫的工作而做出巨大犧牲。……但是他（高）絕對沒有做錯任何事。」
獲獎榮譽
據其所稱2001年在中華人民共和國司法部和中央電視台和舉辦的《首屆全國律師電視辯論大賽》中獲評「全國十佳榮譽律師」。
2005年，中國傑出民主人士，中國民主教育基金會
2006年人權鬥士獎，亞太人權基金會
2006年特別人權英雄獎，中國自由文化運動
2007年奧地利布魯諾．克萊斯基人權獎
2007年5月，「勇敢提倡者獎」，美國庭審律師協會授予。
多次獲諾貝爾和平獎被提名人（例如2007, 2008, 2010年）。逢《世界人權宣言》60周年，中國的高及胡佳被外媒普遍預測為獲獎大熱門，但是實際頒給芬蘭前總統，部分人士質疑是中共當局壓力導致高智晟未獲獎，歐洲議會副主席麥克米蘭指出，中國當局積極施加外交壓力，且諾獎委員被邀請到中國大陸。。
2010年8月，國際維權律師獎（），美國律師協會（ABA）授予。
2011年，言論自由獎，國際查禁目錄組織。
2012年，捍衛言論自由獎，美國紐約視覺藝術家協會。
2012年，十佳維權律師獎，中華維權律師協會。
2012年中國權勢百人榜「榜首」，由海外的維權網站《參与》發布，獲選理由為「年度受難者」，第二名為劉曉波。
2016年，高智晟獲頒齊氏文化基金會「推動中國進步獎」。
家庭
妻子： 耿和
耿格：高智晟女兒，隨其母親耿和姓，2017年畢業於加州大學聖地亞哥分校。
兒子： 高天宇
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